Adiós a la República

   Las explosiones se sucedieron la una a la otra. Desde la terraza del apartamento se veían con claridad los focos que se estaban encendiendo poco a poco a lo largo y ancho de la ciudad. Era casi un milagro que tuvieran semejante vista del caos que estaba desatándose por todas partes, pero ciertamente no había sido nada planeado. La fiesta había sido programada hacía mucho tiempo y todos los asistentes sabían que iban a estar allí, en una ladera de la montaña, observando la ciudad de noche.

 También estaba claro que todos sabían muy bien del estado de las cosas en el país: después de un periodo breve de estabilidad, las cosas se habían puesto feas de nuevo. Pero, como siempre en el pasado, empezaron por ponerse mal en lugares donde no vivía mucha gente. A las personas de las grandes ciudades poco o nada le importaban las cosas que pasaban allá lejos, donde no vivían ni compraban, donde no tenían propiedades ni había actividades que les interesaran.

  Las explosiones les recordaron el país en el que vivían y el momento por el que muchos estaban pasando. Mientras ellos bebían champaña y hablaban de su última compra, fuera un automóvil ultimo modelo o un viaje al Caribe, allá abajo la gente sufría. No inmediatamente abajo, donde estaban los barrios de los ricos y poderosos, barrios con cercas y patrullas de seguridad por todas partes. No, mucho más allá, donde la tierra empieza a aplanarse y la gente se mezcla con más facilidad.

 Algunos podían jurar que oían los gritos de las personas cerca de las explosiones. Pero eso era imposible puesto que los focos que se encendían, enormes hogares hechas de un fuego incontrolable, estaban muy lejos y debía ser imposible escuchar a nadie desde el lugar en el que estaban. Alguien entró de repente, un mesero, escuchando una radio que puso sobre una de las mesas cubiertas con una tela que podría pagar la comida de su familia por días. Él escuchaba las noticias.

 Al parecer, un grupo había surgido de la nada y reunía a miles de personas que se habían cansado del estado de las cosas. Las explosiones al parecer no eran ataques contra la población sino contra aquellos que había amasado fortunas y propiedades, haciendo que todas las riquezas del país fuesen solo de ellos, unos pocos, y no de todos. Según la mujer que hablaba por la radio, una enorme turba de estos rebeldes caminaba a esa hora, casi en silencio y a oscuras, hacia la sede central del gobierno. Al parecer, la idea era cercar al presidente y a quienes estuvieran por ahí a esa hora.

 De pronto hubo otra explosión y esa generó gritos y un escandalo apabullante. La onda explosiva rompió la vitrina del salón y tumbó a algunas de las personas al suelo. La bomba había explotado ahí abajo, ahora sí en los barrios donde muchos de ellos vivían. Y ahora sabían que estaban escuchando gritos, sabían que lo que sucedía les sucedía a sus familias, amigos y conocidos. Allí abajo, había un edificio entero en llamas y había gente vestida completamente de negro marchando por doquier.

 Aunque algunos de los asistentes a la fiesta salieron corriendo del susto, la mayoría supo pensarse mejor las cosas y se quedaron quietos donde estaban. De hecho, cerraron las puertas del lugar e hicieron silencio. Estaba claro que los rebeldes estaban buscando gente, tal vez utilizando las bombas para hacer que la gente saliera de sus casas y ahí matarlos o quien sabe qué hacerles. Estaba claro que eran unos animales y que venían por ellos para sacrificarlos por los crímenes que creían haber cometido.

 Hay que decir que nadie en ese salón de fiesta pensaba en si mismo como un criminal. Era cierto que muchos eran dueños de grandes empresas y consorcios que habían ganado millones a través de contratos con el gobierno y con empresas de gente del gobierno. Todo era un pequeño circulo en el que la misma gente siempre se rotaba los negocios y el dinero. Prácticamente nunca surgía alguien nuevo y si eso sucedía, era porque alguien lo manejaba o era el hijo desconocido de algún magnate.

 Muchos de los asistentes, ahora agazapados en el suelo e incluso debajo de las mesas, tenían tierras en otras regiones. La mayoría las tenían produciendo aún más dinero, fuera con plantaciones de alguna fruta o verdura o con ganado de gran calidad. Nada se perdía en sus manos. Excepto las mismas tierras que alguna vez habían pertenecido a otros pero que con la guerra y la sangre se habían ido pasando de mano en mano hasta llegar a ellos. Y su manera de compensar eran con unos pocos trabajos mal pagados.

 Otra explosión sacudió el recinto. Esta vez, había ocurrido en el edificio en construcción junto a la puerta principal del club. Vieron como las vigas se incendiaban en poco tiempo y como el cemento y el hierro se prendían como una antorcha en medio de la noche. Era gracioso como cuando se fue la luz no pensaron en nada malo y solo lo hicieron cuando la primera llamarada se encendió allá lejos, como una almena olvidada hace años. Ahora en cambio estaban asustados, temían por sus vidas. Su poder y riqueza era obsoleto en ese preciso instante.

 Muchos se arrepentían de estar allí. Tantas fiestas y tantos eventos a los que asistían, solo para que los demás pudiesen ver lo ricos y poderosos que seguían siendo. Porque incluso entre ellos había una pelea a muerte por saber quién estaba arriba de todos, quién era el pez más gordo. Y tenía que ser uno de ellos porque ciertamente no era el presidente ni ninguno de los profundamente corruptos senadores y representantes que hacían de todo menos su trabajo. Eran ratas en un barco que se hundía.

 Ratas que sabían muy bien como manejarse en ese barco y como resistir allí hasta el final. Eran ellos los que hacían que el país diese dos pasos hacia delante, para que las personas en casa pensaran que las cosas no estaban tan mal como lo decían algunos. Pero luego, sin cámaras ni tantos bombos y platillos, tomaban decisiones que hacían que todo quedara exactamente igual, sin ningún cambio. Era como si al país se le aplicara cada cierto tiempo una delgada capa de maquillaje.

 Sin embargo, ahora se necesitaría mucho más que maquillaje para tapar el hecho de que todo lo que había sido el país iba rodando cuesta abajo. La corrupción ya no era sostenible puesto que, en los campos, ya no había nada más que robar. Y el dinero en las ciudades no era eterno tampoco, aunque podrían estirarlo por décadas si es era la idea. Sin embargo, los rebeldes cortaron todo ese proceso de un tajo, en un solo día. Terminaron con un proceso de siglos en segundos.

 Rebeldes no es la palabra adecuada pero tal vez no sea del todo inadecuada. Son rebeldes porque no quisieron seguir con la norma establecida pero la palabra tiene una connotación tan negativa, que es casi imposible no pensar en un rebelde como alguien sucio y sin educación que lo único que quiere es hacer que el mundo sea como él o ella lo piensan, sin importar el bienestar de todos. Pues bien, eso último no eran ellos. E incluso si lo hubiesen sido, la verdad era que ya no tenía ninguna importancia.

 De repente, un grupo de hombres y mujeres vestidos de negro entraron en el salón. Tenían armas pero también mochilas que parecían llenas. Los asistentes a la fiesta pensaban que hasta allí habían llegado sus vidas, por lo que ofrecieron la nuca en silencio, aceptando su destino.

 Pero los llamados rebeldes no los mataron. Los encadenaron con unas esposas plásticas bastante seguras. Los hicieron salir de allí y seguirlos en caravana. Todos iban a ir a la plaza fundacional de la ciudad. En ese lugar moriría la antigua república. Tal vez habría un nacimiento. Tal vez…

Julia in the desert

   The stars seemed to be very close. Somehow, the sky in such a remote area of the world was different than what you would see in other parts. Julia was lying down on a think towel she had purchased before the trip and she started counting the stars but she got lost and tired quickly. She hadn’t even removed her boots before lying down and now she was falling asleep, in the middle of the desert. She hadn’t prepared her tent or any food. She was much too tired after her first day.

 Early next morning, she was woken up by a tickling on her stomach. Julia didn’t really open her eyes immediately. But as the tickling persisted, she decided to sit down and properly wake up. She stood up in fear once she realized the tickling came from the tough little legs of a scorpion that was parading itself all along her body. She checked herself for any stings but there was nothing. It was clear that, if the creature had stung her, she would be in severe pain.

 Julia decided to spend her second day looking for a better camping spot. She walked half that day all along the desert and the small patches of life she could find, until she found a small group of thin trees. They gave some shadow from the sun, which was perfect because it had started coming out behind big clouds and it was insufferable to walk like that. She was able to put up her tent in a few minutes and get inside before the full power of the sun was displayed. Thankfully, she had bought the right tent.

 She smiled at the thought of her looking around several stores until she found the right one. It was clear that many of the employees at all the stores didn’t really believe her when she stated she was going camping in the middle of the desert. She even explained to them she was studying biology and that was the perfect way to get more comfortable with future trips she might have to endure. But apparently she looked too “girly” and too “nice” to be the type of woman that goes camping.

 Julia even imagined that they pictured her doing her nails inside of her tent or maybe bringing a man with her in order to repel bugs and others animals. But she couldn’t care about all of that, about what she thought they were thinking or about what they were actually thinking. She could only care about her priorities and her first one was to become the best biologist ever. She really loved the profession but had always had a certain fear and disgust towards going camping or working in the middle of a jungle or any wild place. So Julia forced herself to camp and live through it alone.

 She sat down on the tent and removed her boots after almost a day of use. Of course, her feet smelled awful but it was the price to pay for such an adventure. Besides, she was certain that a source of water would be around and she would take advantage of that the moment she found it. Meanwhile, she had to conform with removing her boots and socks and giving her aching feet some air to relax. She opened her backpack, grabbed a couple of power bars and ate them in a few minutes.

 Food was one of the big problems she had to face doing what she was doing. It  wasn’t like she was prepared from day one to hunt and eat anything she found. Besides, she was in a desert and the amount of animals there was severely reduced. It wasn’t as if she was in the middle of a beautiful European forest where she could hunt down boars and roast them slowly over a nice fire. She couldn’t do that, so she had prepared herself with lots of cereal bars and small foods that she could move around easily.

 It wasn’t the best meal ever, but at least she had fresh water, which was enough to make her feel alive once again. She lay down for a bit and realized she hadn’t really done much related to biology. The closes thing had been her encounter with the scorpion and she had run so fast after that, that she was ashamed to call herself a scientist. So after relaxing for a bit, she put on her socks and boots again and a baseball cap her dad had given her before departure.

Then, she went outside to check for animal life outside the tent. Julia found some interesting bugs near the thin trees and was able to take pictures with her cellphone. She had a better camera inside her backpack but she really didn’t want to be fixing its configuration when trying to take the picture of a small creature. She promised herself to check the camera features before going to bed. She saw some more scorpions, as well as tiny spiders that seemed to like underneath the hot desert sand.

 When going back inside her tent, a powerful noise attracted her attention upwards and she realized a very rare visitor was flying over her. Before leaving her house, Julia had checked all the information she could about that part of the country, so she was well aware of the existence of such a majestic creature. It had a very large wingspan but its body was rather small. Its feathers were light yellow, in order to reflect the sun light and being able to blind its prey with them. It was such a beautiful design nature had achieved, so of course Julia took lots of pictures.

 Later that day, and after eating a whole tuna can with beans, Julia uploaded the cellphone pictures onto her laptop. She had brought several spare batteries for it, but even so she decided to limit her computer time to only an hour a day. She erased the pictures that she didn’t like and was about to turn off the computer when she decided to look at some of the other pictures she had on her laptop. Family pictures, others with friends and some at college too. She was smiling in most, not in all of them.

 She even laughed out loud when she realized she had a couple of pictures of her old boyfriends. She hadn’t seen any of them in a long time, as they had been only high school crushes and nothing more. Yeah, she had gone with one of them to prom and with the other one on a long summer vacation. But that was it, they were both now in the past and she had to move on. Actually, it had been partly because of them she had decided to follow her dream of becoming a biologist. They didn’t think it was a realistic dream.

 After turning off the computer and putting it away, she decided to grab the camera to fix the settings before using it the next day. She had bought that second hand camera online and had never touched more than a couple of times to know it could be turned on and off. That was it. Now she had to put everything in the right setting in order to capture the perfect pictures in the scorching desert. But as she wasn’t very good with things like that, Julia soon fell asleep with the camera on her chest.

 The next day, she woke up to see the camera had rolled to the side. She grabbed it to put away but then the bird with yellow feathers screamed loudly. Because this time, it did seem like a scream and not like the beautiful chant of a majestic bird. Julia stepped outside barefoot, only to see the sky was very dark and that the bird was on top of the nearby thin trees. The bird let out another “scream” and suddenly flew over Julia and away from the tree area. It seemed to be escaping something.

 Only moments afterwards, the ground began shaking violently. Julia fell to her knees and saw how her tent moved around as if tossed by some invisible force. She tried t o crawl her way back inside the tent but the earthquake stopped right before she was able to get it.

 Inside, all of her stuff had spilled out of the backpack. Food, the camera, phone and laptop, everything was upside down. The bird had warned her right in time. She was thankful and realized she had made the right choice by spending two weeks in that desert. She was going to make the best of it.

Un día a la vez

  Todo pasó en pocos segundos: el coche se lanzó apenas el semáforo pasó a verde y el transeúnte distraído, mirando la pantalla de su celular, tuvo apenas el tiempo de echarse para atrás después de haberse lanzado a la vía sin mirar si podía cruzar o no. Cuando dio el paso para volver atrás, se tropezó y cayó sentado en el suelo. Obviamente, todos los presentes y los transeúntes se le quedaron viendo, como si fuera la primera vez que veían a alguien caerse en público.

 Cuando Pedro se puso de pie, decidió caminar más en dirección hacia su destino para luego intentar cruzar por otro lado. No era una técnica para llegar más rápido ni nada por el estilo. Lo que quería era salir de allí corriendo y que dejaran de mirarlo como si acabaran de salirle tentáculos por los costados del cuerpo. La gente podía ser bastante desagradable algunas veces: podía notar que algunos habían tratado de ahogar una risa y otra sonreían tontamente, fracasando en su intento de parecer normales.

 Pedro se alejó del lugar y miró de nuevo la pantalla del celular, esta vez caminando por donde debía y despacio, para no tropezar. Se llevó una sorpresa bastante desagradable cuando se dio cuenta del corte transversal que había en la pantalla del teléfono. No había estado ahí hacía algunos minutos. Ahora que lo pensaba, Pedro había mandado las manos al suelo para evitar caerse por completo, algo en lo que había fracasado. Pero en una de las manos sostenía el celular. Eso explicaba el daño.

 Suspiró y siguió mirando la información que le habían enviado hacía apenas una hora, de pronto un poco más. Lo necesitaban de urgencia en una empresa para que hiciera una presentación que ya otros habían hecho miles de veces. El problema era que esos que habían hecho la presentación en repetidas ocasiones no estaban disponibles y por eso le habían avisado a él, en su día libre, para que fuera e hiciera la presentación en nombre de la empresa para la que trabajaba como independiente.

 A veces salían con sorpresas de ese estilo, haciéndolo viajar por toda la ciudad solo para demorarse una hora o a veces incluso menos en un sitio. Era bastante fastidioso como trabajo pero la verdad era que no había encontrado nada más disponible y sabía que su familia ya lo miraba de cierta manera al verlo todos los días en casa. No que las cosas cambiaran mucho porque todavía seguía en casa casi todos los días, pero al menos ahora podía mencionar que tenía un trabajo y que había algún tipo de ingreso después de todo. Lo único malo, ver pésimo, era ese horario “sorpresa”.

 Tontamente, se había bajado muy antes del bus y ahora tenía que caminar un buen trecho para poder llegar al edificio que estaba buscando. Estaba en una de las zonas más pudientes de la ciudad, no tan cerca de su casa. Había varios edificios de oficinas y muchos comercios de los que cobran por entrar a mirar. Los pocos edificios residenciales eran bastante altos y parecían un poco estériles, como sin gracia. Nunca había entrado a uno de esos pero estaba seguro de que eran muy fríos.

 Se guardó el celular, pensando en que ahora debía ahorrar también para comprarse uno nuevo. Caminaba ahora mirando su alrededor, lo que hacían las personas a esa hora del día, la hora del almuerzo. La gente se comportaba como abejas, había enjambres de seres humanos yendo y viniendo por todas partes. Había quienes iban a almorzar y otros iban precisamente a eso. Pero también estaban aquellos que van y vienen con papeles en la mano, con una expresión de urgencia en el rostro.

 Esos personajes eran de los que tenían que usar el poco tiempo que tenían “libre” para poder hacer varias cosas que no podían hacer en otro momento del día. Así era como iban al banco, a oficinas del gobierno, a pedir documentos de un sitio para llevarlos a otro. En fin, la gente usa el tiempo como puede y sabe que tenerlo es un privilegio. Para Pedro era extraño porque él no tenía ese tipo de responsabilidades, no tenía ninguna razón para comportarse como ellos pero, al fin y al cabo, él era un tipo de horarios.

 Llegó por fin a otro cruce de la avenida y por fin pudo cruzarla sin contratiempos. Ahora debía seguir un poco más y luego girar a la derecha para buscar un edificio de oficinas que había visto en una foto antes de salir. Siempre verificaba las direcciones porque no le gustaba tener que llegar a un lugar casi adivinando. Se sentía perdido y tonto cuando hacía eso, lo que era ridículo e innecesario porque hoy en día hay innumerables herramientas para saber donde queda cualquier cosa.

 Menos mal, pensó Pedro, había salido con tiempo de la casa. No solo porque el transporte iba a tomarse su tiempo en llegar a la parada y luego en recorrer la ciudad hasta el punto deseado, sino porque era mejor prevenir cualquier inconveniente e imprevisto, como el de bajarse antes del bus por no estar pendiente de las cosas. Y es que por estar revisando la estúpida presentación, pensó que el lugar al que había llegado era su destino y no lo era. Desde que había salido de su casa no hacía sino repasar y repasar lo que debía decir pero era difícil porque no era algo que conociera de siempre.

 De hecho, caminando ya con el celular guardado, se dio cuenta que todavía no estaba muy seguro de cómo debía de proceder. El hecho de que la mayoría de las personas allí serían mayores tampoco ayudaba mucho a tranquilizarlo. Le gustaba más cuando debía de hacer trabajos con personas de su edad e incluso con menores que él o niños. Sentía en esos caso que, por perdido que estuviese, podía navegar el momento para salir airoso de cualquier situación. Pero los adultos de verdad eran otra cosa.

 Casi siempre venían a la sala de juntas, o donde fuese la presentación o taller, con una cara de tragedia que no quitaban de sus caras en todo el tiempo que se quedaban allí. Eran peor que los niños en ese sentido, puesto que los niños al menos sienten curiosidad cuando se les estimula con ciertas palabras o juegos. Los adultos, en cambio, ya no tienen esa gana de querer conocer cosas nuevas y entender el mundo que los rodea, incluso cuando cierto conocimiento puede significar más dinero para ellos.

 Cuando por fin llegó al edificio de oficinas, Pedro miró su celular. Había llegado faltando pocos minutos para la hora, como de costumbre. Dio la información necesaria para entrar y en pocos minutos estaba instalándose en una pequeña habitación con una mesa larga que podía sentar unas catorce personas. Estaba nervioso, moviendo el contenido de su mochila de un lado a otro pero sin sacar nada y, por aún, sin saber porqué lo estaba haciendo, cual era la finalidad de hacerlo.

 Entonces empezaron a entrar. Primero fueron un par, luego otros más y luego todo el resto en una tromba llena de murmullos y palabras que no sonaban completas. Todos estaban vestidos de manera muy formal y él tenía jeans y una chaqueta de un color que parecía desentonar en ese ambiente. Conectó su portátil a un proyector y empezó la presentación que le habían encomendado. Tuvo que ir mirando algunos puntos en el celular y otros los improvisó un poco, lo mismo que hizo al final con las preguntas de los participantes.

 Por un momento, creyó que ellos se habían dado cuenta de su poca experiencia con el material. Sintió miradas y casi pudo jurar que había escuchado palabras en su contra, pero al poco tiempo todos se habían ido y él ya estaba bajando al nivel de la calle en el ascensor.

 Ya afuera, pudo respirar como si fuera la primera vez. Entonces se dio cuenta de que ya podía volver a casa, a pesar de eso significar otro largo viaje en un bus. En todo caso, ya no importaba. Había sobrevivido otro día de trabajo y seguro sobreviviría otros más.

Where's the passion?

The day was as clear as it could be. From the terrace of the tenth floor of the Equity Tower, one could see for miles and miles. Evan was standing there, in front of the glass, just millimeters away from a one hundred meter drop. But he wasn’t looking downward. He was looking across the park in front of the building and a little bit upwards. There was some sort of bird flying around, possibly after having spotted a delicious rat or something down between the trees. It was a majestic site.

 Evan didn’t move a muscle, as he looked on, mystified by the gracious movements of the bird. It was so agile and beautiful, only an event that could’ve been created by nature itself. Evan didn’t want to miss the moment for one second, as he knew it could end soon. And so it did: the bird suddenly dropped from the sky, flying downwards at top speed. It disappeared between the trees. Evan waited for several minutes, but the bird didn’t resurfaced. Maybe it had been successful. He wanted to believe that.

 Evan moved away from the glass and walked slowly towards his kitchen. Mind you, Evan had no clothes on: no socks, no underwear or shirt. Not even a towel or a baseball cap. He was naked as he always was at that time of day, which was past midday. The man was one of those people with so much money that they didn’t need to care about schedules or time in general. Besides, he loved to do his work and other commitments at night, when he felt most comfortable. During the day, he would rather sleep and eat.

 In the kitchen, Evan fixed himself a bowl of his favorite cereal. He poured some almond milk on it and then started eating it right there, just by the coffee machine. His empty cup was in the sink, as well as plates and other stuff from past days. Evan wasn’t a good cleaner and he preferred when he came back from work and everything had been cleaned and organized for him. But the lady that did that was sick and he did not want a stranger to come into his house just like that. He’d rather do it all himself.

 So after finishing his bowl of cereal, Evan did something he hadn’t done in a long while: he did the dishes and then checked his refrigerator for rotten vegetables or fruits or products past their expiration date. Nothing was out of order and he was able to get it all done in a matter of minutes. He wasn’t one for doing those sorts of things but the truth was that his work had begun to feel repetitive and boring to him. A change of pace would suit him right, as well as doing things he wasn’t used to do. The moment made him have several ideas, right on the spot.

 One might think he could’ve wanted to put on some clothes on before going ahead, but he didn’t. He decided to check every single drawer and closet in his two-story apartment and get everything he didn’t want to keep out of the house. He looked for some big garbage bags in the kitchen and then started on the living room. There wasn’t much there besides his bar, fully stocked at all times with the most expensive wines and spirits from around the world. However, he did find some underwear that wasn’t his. He just smiled and moved on.

 There were lots of drawers in his studio. He threw away a bunch of office papers that he wasn’t going to use anymore and several other notes and small objects he just hated. There were things inherited from his grandparents and parents and he really despised some of them. There was this bowl of marble balls that was supposed to be an ornament but it had always made him crazy because it reminded him of how strict his father was. When he wanted to use the marbles to play, his father would practically yell at him.

 There was never real violence on his house. After all, he didn’t really have a relationship that strong with his parents, he didn’t even see them enough during a whole year. It was rather sad but he always smiled telling the story of how he learned his parents birthday dates when he was about to enter college. The funny part, according to him, was the fact the he learned those facts by accident and not because they wanted him to know. It was like learning the birthday date of a beloved movie star. A far away star.

 He filled a whole garbage bag in the studio before moving on to his downstairs bathroom. There was not a lot there, only some old flu medicine and ointments he used sometimes when he was sick. It was funny that he had all of that there, as he would never use any of that. His parents only intervened in his life when health was an issue, probably because they knew that if he died, there would be no heir of blood running the company. As if it mattered, but it seemed important enough to them.

 After so many years, he still did things to keep them happy. He would do parties in his apartment with various friends of his family and the company, even if most of those people barely knew his name. He treated old friends of his parents and grandparents as if they were elders of great wisdom, but deep inside he knew there was no way he could really trust any of them. They were all around because of the money. Same happened with his so-called friends, vultures flying around him waiting for something to fall on their lap, a job or some money or compensation.

 In his bedroom, he threw away various pieces of clothing. Being naked, he smiled and thought of the whole situation as ridiculous. But then, he realized it wasn’t an accident that he liked being naked around his home so much. Back when he was young, Evan had been thought that the human body was practically something to be ashamed of. It was only during his years in college when he learned that shouldn’t be the case, when he started to explore his body and those of others.

 He remembered wearing ties every single day, not only to school but also in the house and to all formal events to which his parents were invited to, and there were a lot of those. His former house was one of the gigantic mansions where you might imagine a caped crusader living in. But nothing of the sort happened there. He did imagined to be an orphan many times in his life, but he was reminded many times that he did have parents and that it was important that he was their son.

 Evan’s future had always been in the company. He had no control of his work life and, to be honest, he didn’t want control over that. In college, he soon discovered he wasn’t really interested in something in particular. He liked numbers and sometimes watching movies and also music. But would have never thought of been an accountant, becoming a filmmaker or learn to play any kind of instrument. He had no passion for any of that. The only thing that ignited passion in his heart was his private life.

 He lived to invite random people to his house. He met them at galas or bars or even cellphone apps. Sometimes he would say how much money he had and other times he would create some sort of story, like the one where he was a caretaker for some rich people and how they paid him the bare minimum to take care of their houses as they sailed through the Caribbean. And people bought all those lies because they wanted and also because Evan was a very good liar.

 He got four garbage bags filled to the top. He took them all himself to the deposit downstairs, wearing a hoodie and some gym pants. As he put on the bags on a large container, he saw a picture escape one of the bags and fall softly, like a leaf, on the floor.

 Evan picked it up and saw his own face looking at him. It was a very old picture, from his early youth. He was maybe five or seven years old. And he was smiling. He seemed so happy and eager, so full of life. Evan wondered what had happened to that little boy, to his spark.