Rejection

   Jean grabbed her purse and the bag where she kept her laptop. She walked very fast but tried not to look angry, disappointed or anything else. She just wanted to leave that place as fast as she could. It was very uncomfortable to stay there after she had been so insulted. As she arrived to the elevator, the door closed as someone was going down just before her. She whispered a course word, frustrated that she had to wait like an idiot in order to leave a please she definitely didn’t wanted to stay in or return ever again. She felt too humiliated.

 Out of nowhere, one of the guys that had been there during her interview walked up to her. He told her that they had been looking for her. A tiny shimmer of light appeared in her heart only to be crushed moments later when she realized the man had come to find her because she had left her pen in the table. What was even more annoying, was that he started talking about the results of the interview and telling her, once again, about all the flaws she had as a writer and so on. She wanted the Earth to swallow her, as his voice was very loud and everyone around seemed to be listening.

 She had to close her eyes and just try to relax by breathing slowly, feeling the air through her body. Ignoring the man was not easy but she could at least think of something else as he talked and talked and talked. The lady that managed the reception on that floor looked at them with surprise and obvious disgust. When Jean opened her eyes, the lady looked at her straight in the eye and shook her head, then looking at the guy. Jean only smiled, thankful that at least one person realized in what an uncomfortable situation she was.

 Finally, the elevator opened up and she stepped in without even acknowledging the man. For a moment, it seemed as though he was going to follow her into the elevator but fortunately he didn’t. He was even able to say anything else to Jean as she pressed hard the button that made the elevator close faster. She then pressed the number for the ground floor and started breathing normally again. She felt seriously awful and couldn’t believe she had to go home now in a bus that would take at least forty-five minutes. She didn’t felt good at all.

 Luckily, the bus didn’t take long to pass and she was able to find a free seat next to the window. She really wasn’t feeling ok and even though she was going to fall asleep, her brain wouldn’t let her. Not only because it may not be the best idea to fall asleep on a bus, but also because she had their words in her head. She could hear them once and again, trashing every single part of the work that she had done for them. Saying that they destroyed her isn’t enough to describe what went on in that conference room. A few tears rolled down her face.

 She had to clean herself with her hand because she had no tissues or anything like that. But it was clear to her that she had no intention to be the crazy woman in the bus that cries “for no reason”. So she tried to clean her tears off and attempted to think about something else. For example, the fact that she had left her family cat by herself. It wasn’t something that she did for the first time but it was something to think about. The cat was obviously ok but she had to create a problem in her mind in order to be able to resist the urge to cry.

 The bus took less time to her stop than it usually did. She hadn’t realized but she had left that office so early that there wasn’t even the normal traffic jam of peak time out in the streets. When she came down of the bus, she checked she had everything with her, including the pen she had forgotten in her pocket. Walking home took only five minutes. Her house had a cute garden that was brimming with light and color as she entered. It was as if nature was trying to cheer her up.

 And it did make her smile at least. When she entered the house, she called for her parents. Fortunately, no one answered back. They were normally there but she didn’t care where and why they had left, she only wanted to go to her run and be able to fall asleep and nap for while, all afternoon was possible. She dropped her purse and laptop bag on the ground and took off her shoes before lying down in bed. She faced upwards, towards the ceiling and, again, she could her all the criticism and the things all those men had said.

 She began to cry again but, this time, Jean didn’t clean her face or attempted to appear tougher than she looked. She didn’t need to do that, as that was her bedroom, her place in the world. There, she could do whatever she wanted and in that moment she wanted feel miserable for her. The words those men had said had been like daggers and they had stabbed her with them once and again and again. It was almost as if they had enjoyed themselves by doing so. To her, it was a very sick thing to do but she only reflected on that many days later.

 It had been really unnecessary to tell her all those things. They didn’t have to sink every single fiber of her soul by saying a lot of things that, even if part of the truth, weren’t as important in real life as they might have portrayed them. They essentially told her she had no idea how to write, that she couldn’t put three words together and that she made no sense whatsoever in what she had written for them. It was an essay about internal practices in very big companies.

 Jean had no idea of that. She had not been to business school or anything like it. She was just a normal girl trying to make her way into the world. She had thought that her English level was good enough for them but apparently it wasn’t. And of course it wasn’t because they had told her that she didn’t need to correct her essay for them and she didn’t. They lied to her because she would always do corrections but they had assured her they weren’t necessary. Besides, she had no idea of any business practices. She had a degree in creative writing, for God’s sakes!

 They had also told her that her way of portraying the business world was not very professional. And when she attempted to explain that she had no experience in the actual business world, as she had told the woman she had applied for the job too, they wouldn’t let her speak. They would only raise her voice and just keep talking. The guy that gave back her pen had been particularly nasty when saying that she shouldn’t have told them that she was actually good in English. At that moment she felt so enraged, she stood up and decided to leave.

After all, three men in one small conference room were attacking her. And it was all because of one miserable test they had set up in order to chose the perfect person for the freelance job they were looking for. They weren’t even going to take her into the company; they only wanted to see if she was available to do some texts for them once in a while. And, later that week, Jean realized the pay for one piece of writing was extremely mediocre compared to what people with no big company attached to them could pay her.

 It wasn’t the fact that they hadn’t hired her but the fact that they had been deceitful in a way and that they had been so rude in explaining to her why she hadn’t been selected. After all, it made no sense that they had invited her to their offices only to insult her. It would have been better to receive an email with two phrases: one thanking her for applying and the other rejecting her application. It would be more direct and less surrounded with bullshit. She realized those guys only wanted to feel superior somehow and they had found their guinea pig in her.

 Jean fell asleep as she was thinking all of this. She woke up to the voice of her mom telling her it was dinnertime. When her parents asked how it had all went down, she told her everything that had happened and that she was planning to move along. It was hard for her to be her age, living with her parents and she did wanted to earn some money for herself but she wasn’t going to stop looking for a perfect fit to her talents. That company wasn’t the only one in the world and she was certain that, sooner or later, someone would be interested in what she could do.

Una vez y otra más

   Mientras me ponía los pantalones y apretaba el cinturón, escuché ruidos que venían de afuera de la habitación. Me di cuenta entonces que él no había salido al baño sino que se había ido a otra parte del apartamento. Seguí mirando el sitio con curiosidad ya que me gustaba bastante por donde estaba ubicado, como estaba arreglado y por la espectacular vista de la ciudad que había por la ventana. A pesar de ser tan temprano en la mañana, no había nada de la usual neblina. En cambio se alcanzaba a ver por varios kilómetros y era algo hermoso.

 Terminé de vestirme, revisé tener la billetera y mi celular y salí de la habitación con cierta rapidez. Normalmente nunca me quedaba en la casa de nadie hasta tan tarde y tenía que llegar a la mía, en la que no vivía solo. No es que a mi compañera de apartamento le importara mucho a que hora llegara o cuando pero a mi cerebro le gustaba pretender que era algo importante. Creo que me hacía creer que estaba siendo responsable de alguna manera aunque eso no tenía el más mínimo sentido. Me detuvo un momento frente a un espejo de cuerpo entero en el pasillo.

 Me peiné como pude, aunque mi cabello no parecía tener muchas ganas de hacer lo que yo quisiera. Para eso debería haberme duchado, algo que él había ofrecido pero, de nuevo, yo solo quería irme. Me arreglé la ropa un poco y seguí caminando hacia lo que era la salita del apartamento. Me gustaba mucho esa zona porque el techo era en bajada por ser en el último piso. Había una viga de madera que le daba cierta personalidad al espacio. La vista desde allí era igual de increíble. Por un momento me pregunté cuanto dinero ganaría él en su trabajo.

 Me asustó al aparecer de la nada. O bueno, por aparecer del lado al que yo no estaba mirando. La cocina estaba de ese lado y no debía haberme sorprendido tanto pero pegué un salto bastante exagerado y le hice caer al suelo un vaso de jugo de naranja que llevaba. El liquido se expandió por todo el suelo, manchando también una pared y una linda alfombra de estilo persa que tenía debajo de la mesa de centro de la sala. Mi reacción inmediata fue de vergüenza. Me agaché a recoger los vidrios y el me dijo que no me preocupara por ello.

 Fue cuando vino con la escoba, el recogedor y un trapo, cuando me di cuenta de algo: él seguía sin ropa, tal como había salido de la habitación. Por alguna tonta razón, eso me hizo sentir incomodo, a pesar de que ya lo había visto desnudo por un buen rato. Me sentí infantil al rato, cuando me di cuenta de cómo me había sentido. Fue una sucesión de sentimientos y pensamientos que ocurrieron en un espacio de tiempo muy pequeño. Y él, sin decir nada, se puso a limpiar el jugo regado y a recorred los vidrios con gran habilidad.

 Como yo no podía o no quería hablar, no pude decirle que no se molestara con el jugo. Por eso volvió y me sirvió un vaso y me invitó a tomarlo en la sala. Hice algo un poco grosero que fue tomar todo el contenido del vaso, sin respirar, en unos pocos segundos. Estiré la mano para darle el vaso y él me lo recibió un poco impresionado. Me dirigí hacia la puerta con cuidado, tratando de no pisar las partes pegajosas del piso o cualquier partícula que brillara. Cuando llegué a la puerta principal, fui a decir algo para despedirme pero un trueno en el exterior me calló.

 De repente, sin previo aviso, una lluvia torrencial empezó a caer afuera. Me quedé mirando la ventana con la boca abierta y luego, sin pensarlo mucho, mis ojos pasaron a la silueta de su cuerpo contra la poca luz que entraba por la ventana. De verdad que era un tipo muy lindo, su cuerpo me gustaba mucho y, había que decirlo, era muy cariñoso. Moví los ojos hacia otro punto y entonces dije, casi gritando, que ya me iba y que pediría un taxi en la recepción del edificio.

 Él me miró y me dijo, con total tranquilidad, que podía quedarme el tiempo que quisiera. Y como por lanzar un pequeño dardo, agregó que nadie me estaba echando. Eso me hizo sentir muy mal porque él tenía razón al decirlo. Me estaba comportando como un jovencito y no como un hombre adulto. Así que por eso, por la culpa, caminé hacia él y le pregunté si lo podía ayudar a limpiar. Él me dijo que quedaría un poco pegajoso por un tiempo pero que no tenía ganas de limpiar en ese momento, que lo haría más tarde con productos de limpieza como tal.

 Caminó entonces a la cocina para botar los pedazos de vidrio y me dejó solo mirando la lluvia que caía como si el cielo se hubiese roto. Me quedé allí de pie por un buen rato hasta que me di cuenta que me estaba comportando de manera rara de nuevo. Así que me senté en el sofá que había allí y me quité la chaqueta. De alguna manera hacía más calor en el apartamento que el que seguramente hacia fuera. Entre la lluvia podía ver árboles y eso me hizo pensar en mis decisiones, en mi vida, en lo que hacía y en lo que no.

 Rompió mi pensamiento el ruido de vidrio. Esta vez él había puesto dos vasos de jugo sobre portavasos en la mesita de centro, así como un plato con lo que parecían croissants pequeñitos. Me dijo que algunos tenían queso y otros chocolates. Se sentó desnudo a mi lado y tomó uno de los croissants y un vaso de jugo. Empezó a comer sin decir nada, solo mirando por la ventana y nada más. Yo decidí hacer lo mismo, a ver si eso rompía el hielo que yo había formado con mi mala actitud. Me di cuenta que no quería irme sin dejar las cosas bien. No tengo ni idea porqué.

 Le pregunté cuanto pagaba de arriendo. Era una pregunta un poco rara para hacerle a alguien que casi no conocía. Al fin y al cabo nos habíamos visto en contadas ocasiones. Sin embargo, el sonrió y me hizo recordar que esa era otra cosa que me gustaba mucho de él. Me contó que el apartamento era de su padre y que, al morir, se lo había heredado directamente a él. Es decir, solo pagaba servicios y nada más. No sabía si decir algo positivo o decir que sentía lo de su padre. Opté por lo segundo.

 Él negó con la cabeza, todavía sonriendo, y me dijo que siempre había tenido una relación bastante especial con su padre y que había sido su manera de decir que confiaba en él. No insistí en el tema pero ciertamente me pareció muy interesante. Le dije que me gustaba mucho la vista y él respondió que lo sabía. Eso me hizo sonrojar y pensar en que había hecho yo para que él se diera cuenta de ello. Tal vez en la habitación me había quedado mirando hacia el exterior en algunas ocasiones. Me dio mucha vergüenza pensarlo.

 Entonces el me tocó la cara y me dijo que le gustaba como me veía con la luz que había en la habitación. Seguí rojo porque no esperaba que dijera algo así. No le agradecí porque sentí que eso no hubiese tenido sentido. La lluvia siguió cayendo mientras terminamos la comida y la bebida. No se detenía por nada y yo me resigné a que simplemente no iba a tener una mañana de domingo como las de siempre, en la que permanecía metido en la cama hasta bien tarde, cuando me daban ganas de pedir algún domicilio de una comida no muy sana.

 Él entonces me dijo que se disculpaba si me parecía un poco raro que no se vistiera pero es que así se la pasaba todos los domingos. Me confesó que no se bañaba en esos días y que por nada del mundo salía a la calle. Le gustaba usar el domingo para adelantarse en series de televisión o películas que no hubiera podido ver antes. Yo le dije que hacía lo mismo y empezamos hablar de las series que nos gustaban y porqué. Resultó que estábamos viendo la misma y que teníamos las mismas ideas respecto a los personajes y sus intrigas.

 Cuando la conversación se detuvo, me invitó a ver un capitulo en el televisor de su habitación. Acepté y nos pusimos de pie para caminar hacia allí. Casi cuando llegamos, me detuve frente a la puerta del baño y le pregunté, de la nada, si podía bañarme ahora, ya que lo había ofrecido antes. Me dijo que sí y yo, sin decir nada, lo tomé de la mano y terminamos juntos bajo el agua caliente de la ducha. Hicimos de nuevo el amor y luego vimos televisión. Y hoy puedo decir que he estado viniendo a este apartamento por los últimos dos años. Las cosas pasan como tienen que pasar.

The swamp

   Everyone and everything had been thrown into the swamp. The plane crashed violently in the middle of the night and all the safety and security services had been dispatched to help. The bad thing was that the area was very remote with no roads and nor real ways to access except by foot, which would take several days for any person, even the most knowledgeable as the swamp was concerned. They also send helicopters and drones, which could see the fire, caused by the fuel, but could do nothing else than watch, as there were no spots to land.

 The families of the victims traveled from their homes to the nearest town but they were soon frustrated to now that the area was difficult in every sense of the word. Besides, the imagery registered by many cameras showed that the fire had already caused explosions and most of the actual plane was now destroyed. The likelihood of anyone been able to survive that was very remote but most families stayed in town, trying to join the rescue teams or at least attempting to be useful somehow before the pain and the tragedy hit them hard in their hearts.

 With machetes, firemen and policemen tried to cut down some of the swamp trees. That wasn’t very well received by the many people whose job was to protect that green area. They realized the destruction caused by the plane could not be prevented but they thought that cutting more trees to be able to only access a couple of more meters of swamp was just stupid. Not only because the trees got thicker and less likely to be cut the more they advanced, but also because of the legends surrounding the place, which people from the nearby town knew so well too.

 The lady that ran the only decent diner in town was the one who told the families of the victims about the legend of the swamp. It was said that in ancient times prehistoric men started to come in the area and that when they tried to travel further the swamp didn’t let them. Some of the people in the tribe wanted to go through it, others around it. So they divided into two groups but only one remained. The one that penetrated the forest never came out. It is said that they remained in there and that they evolved differently than the rest of humanity.

 Someone else explained that it was a legend similar to the one of Big Foot but in a swamp. Many people had seen the creature or at least that’s what they said. Fifty years ago, the place was not a wildlife reserve so people would go in to fish and hunt. There were many stories from that time about the green gigantic men that roamed all over the swamp. Some said they helped stranded people; others portrayed them as savage beasts capable of eating human flesh. Either way, the families of the victims were not really thrilled about the idea of a beast attempting to eat their people.

 The fire caused by the jet fuel lasted for two days until a storm helped and extinguished it for good. Drones and helicopters were used again but at a lower altitude now that they didn’t have to handle smoke or flames. Their fly-by’s only showed the few pieces left of the planes and the black water below those pieces. They even detected pieces of clothing and some objects that any passenger would have like a suitcase or a doll. But there were no bodies or parts of bodies. They could not detect any victim, dead or alive, and that was tragic.

 The general thought was that the fire had burned the bodies to a crisp, especially after having been alive for two days. The force of the impact also had to be accounted for. The most possible outcome was for every single person to have died because of the fire and not even because of the violent crash. Those news were very hard on the families who started leaving the small town right after the announcement. Most of them felt everything was done for them there.

 However, some family members stayed. They insisted on having at least some bones to bury, some of their objects or anything they could mourn with. They needed something, anything really, to start the long and painful process of mourning. Some had lost children, some others fathers and mothers, brothers and sisters. The plane had been at full capacity on a very popular route. The tragedy was just too big to ignore. The remaining family members decided to help police and firemen with the look for the black boxes.

 Those were essential to understanding how everything had happened. It would help bring some closure to the people touched by the accident and it would also bring much needed answers to the investigators because the causes of why the planned had crashed were not at all clear. The aircraft had passed its last revision only a few months ago and had flown that exact route thousands of times. The night it went down, there was no storm or atmospheric phenomena that would explain the crash.

 The small town saw a surge of people coming in and out: reporters, investigators and even curious people that knew everything about the swamp and were dying to know what the crash meant for the alleged creatures that lived in there. All of those people came and went for weeks, doing different things to find answers, not always looking for the same ones. But as they did what they felt they had to do, they had neglected to check other areas of the swamp. Areas that were even more remotely located than the crash landing site.

The swamp was a very large natural entity. It was such a big part of the region that many roads had to do go around it, making travel very difficult around that corner of the Earth. The plane had crashed in the area where smaller trees grew. The area was almost always flooded because of the nearby rivers the swamp helped in regulating. The importance of the ecosystem was so high that the people of the region had been the ones to ask the government to protect the swamp, thus guaranteeing a good flow of the rivers, which would give them fish and energy.

 That was the reason why people didn’t really care about the swamp, as long as it was there to do its natural job. However some occasionally tried to get it in order to find the alleged creature that lived there. The interest arose briefly after the plane crash. However, weeks later, there was no one very interested in creatures no one had seen in years. They were more concerned with the swamp turning into a graveyard and the consequences of the fuel that had been poured into the water. They were more concerned with that than anything else.

 So worried that they ignored the signs coming fro mother parts of the swamps. Unusual movements of the plants, incipient fires and large creatures swimming that were not alligators. People had ultimately survived from the crash but no one was watching in their direction. They were just three people: two adults and a child. They didn’t have any connection among them except that they were seating on the same row of the plane. That row was expelled far from the plane and that was the reason why they had survived.

 However, that was to be seen as they had no food, the water they were swimming was probably polluted by the jet fuel and there were animals all around, trying to have something to eat. They had tried going from tree to tree but that was hard and one of the adults was very injured. Swimming was the alternative but they had to do it during the day, in order to know if alligators or similar were around the area. They moved away from the crash site, thinking they would be seen more easily if they did so but that proved to be false.

 The adult who was injured died three days after the crash, as he slept on a tree. The kid and the other adult tried to move onwards but it was practically impossible, as the swamp seemed to be less “open” as they advanced with the river. On the fifth day, they saw a helicopter. When they tried to wave to it, the branch of the tree they were holding on broke and they both fell to the water, near a group of reptiles. As the animals got closer to attack, another creature appeared out of nowhere, knocked out the flesh eaters and helped the kid and the adult out of the water. It was a big, greenish creature. And it seemed to smile.

Bajo la neblina

   Cuando se despertó, estaba en un mundo muy distinto al que recordaba. Todo parecía cubierto por una espesa neblina y sentía que cualquier cosa podría estar allí, esperándolo, poco pasos más allá de donde estaba. Había estado acostado en el suelo, lo que parecía ser una calle. Se levantó con cuidado, pues lo invadió de pronto un dolor en todo el cuerpo que casi lo derriba de nuevo al piso. Se sintió algo mareado e incluso tuvo ganas de vomitar. Pero se resistió. Se pasó una mano por la panza y terminó de ponerse de pie.

 La neblina hacía que cerrara los ojos con frecuencia. Parpadear era la respuesta obvia a semejante situación en la que había luz pero no servía de nada. Estiró las manos para ver si la neblina era sólida en algún punto, pues lo parecía, pero esta se desvaneció tan pronto sus dedos se encontraron con ella. Tenía miedo. Sus manos empezaron a temblar y no era solo por el frío que sentía sino porque no tenía ni idea de lo que iba a pasar después. No sabía que había más allá de ese fenómeno climático extraño. Parecía mejor quedarse allí.

 Sus piernas se movieron primero, casi independientes de todo el cuerpo. De alguna manera, sentía que era importante empezar a moverse y no quedarse en el mismo sitio de siempre. Así que caminó de frente, teniendo cuidado con no estrellarse contra nada. Estiraba las manos para evitar postes y otras estructuras de varios materiales que había por todo el espacio. Lo raro fue cuando se estrello con otra cosa pero esta era algo más blanda que el resto. De hecho, cuando sus ojos se ajustaron a la luz y la neblina, se dio cuenta de que había sido una persona.

 Dicha persona no se quedó a charlar sino que siguió su camino como si nada hubiese pasado. Cuando él se dio cuenta de que había tenido a otro ser humano tan cerca, quiso seguirlo y pedirle ayuda o decir algo, lo que fuera. Pero eso fue imposible: la persona se había ido en un momento y no tenía sentido perseguir a nadie por entre la neblina, Podía incluso ser muy peligroso. Así que siguió su camino a lo largo de una calle y no se detuvo hasta que un edificio le cerró el paso. Caminó por el lado del mismo y entonces encontró un gran aviso con la palabra “hotel”.

 A un lado del aviso el hombre pudo escuchar un ruido. Eran voces. Se acercó con cuidado y se dio cuenta de que era una puerta. Entró al edificio empujando con demasiada fuerza la puerta, lo que casi le hice caer al suelo. No lo hizo porque uno de sus manos seguía apretando el asa de la puerta. Cuando se incorporó, se dio cuenta que adentro del hotel no había neblina y que podía ver como una persona normal, sin necesidad de estirar los brazos o de adivinar que pasaba delante de él.

 El espacio delante de él era muy grande y, hay que decirlo, hermoso. Casi todo estaba hecho de madera. En las paredes ese material parecía salirse, convirtiéndose en varias formas que algunos artistas seguramente habían creado con la intención de darle un toque mágico a la primera planta del edificio. Los adornos eran también espectaculares: escaleras rematadas con metales preciosos, joyas en el techo, en candelabros y lámparas y varios cuadros y esculturas, casi todas de seres humanos a los que le faltaba alguna parte de su cuerpo.

 Lo siguiente que vio fue a los hombres y a las mujeres. Era raro que no hubiese sido lo primero en su lista de lo que veía pero es que el lugar era tan impresionante que era difícil saber adonde mirar. Las personas que había allí parecían estar cada una haciendo lo suyo. Que él viera, no había nadie interactuando, ni siquiera los que estaban apostados en la recepción. Él se les acercó y les habló, pidiéndoles ayuda ya que no sabía donde estaba ni porqué. Pero ellos ni se inmutaban. Estaban concentrados en sus computadores.

 Se acercó entonces a un pequeño bar que había a un lado. Algunas personas tomaban un trago y otros fumaban o leí el periódico. De nuevo, no interactuaban entre sí. Parecía que se ignoraban los unos a los otros intencionalmente. Él trató de hablar con un par de personas pero no le hicieron el mínimo caso. Estuvo tentado a golpearlos en la cara o a gritarles pero la verdad era que no sentía la fuerza para hacer nada de eso.  Desde que se había despertado en el suelo, en la calle, su cuerpo se sentía débil, incapaz de pelear si fuese necesario.

 Salió de la zona del bar y se cruzó frente a casi todos los huéspedes y trabajadores del hotel que pudo encontrar en el primer piso. Incluso se metió a las cocinas y a la zona de calderas pero en ningún momento le prohibieron el paso ni le pusieron atención. En un momento pensó que era invisible y la gente simplemente no lo veía pero luego se dio cuenta que eso no explicaba porqué no se hablaban entre ellos. No sabía que hacer, estaba desesperado y no encontraba un camino fuera de esa situación de locos en la que no sabía como se había metido.

 Determinado, subió a uno de los pisos de habitaciones en ascensor y decidió actuar como un loco: tocando cada puerta para ver quién le abría y le hablaba. Aunque al comienzo nadie salía, después algunas personas empezaron a abrir sus puertas. Pero no parecían dispuestos a ayudar sino que parecían muy enojados. Al parecer no les gustaba en lo más mínimo que alguien se metiera con la paz que había en aquel rincón del mundo. No gritaban ni nada parecido pero era obvio que él no era bienvenido.

 Para evitar un incidente, salió del hotel lo más pronto que pudo. Caminó un rato sin darse cuenta que estaba entre la neblina y que no tenía ni idea hacia donde había ido y porqué. Cuando dejó de pensar en las caras de las personas del hotel, se dio cuenta que había llegado a un parque. Se sentó en el pasto y miró hacia arriba: el sol estaba casi sobre su cabeza, brillando de manera débil sobre el mundo. Estaba muy confundido. Parecía que la gente se negaba a ver la realidad pero no tenía sentido el porqué. Y no lo entendería si no hablaban con él.

 Se dio cuenta que la única reacción obtenida había sido al hacer algo fuera de lo común así que se dio cuenta que si quería salir de allí debía hacerlo de una manera tan alocada que las personas tendrían que reconocer su existencia o dejarlo destruir su tranquilidad y parecía que eso no les gustaba nada. Era obvio que si seguía sus actitudes, estaría atrapado bajo la neblina por mucho tiempo, quién sabe cuanto. La única respuesta factible era salirse de la norma y tratar de sacarlos de su zona de confort, moviendo el eje de su mundo.

 Sin pensarlo dos veces, el hombre se puso de pie y empezó a quitarse, una a una, sus prendas de vestir. Primero la camisa y luego la camiseta que llevaba debajo. Luego el cinturón, los pantalones y antes de eso los zapatos, que lanzó tan lejos como pudo. Cuando estuvo en ropa interior dudó un poco de su plan. De pronto lo estaba haciendo por las razones erróneas. Tal vez sí era lo mejor seguirles la cuerda. Pero entonces, allí entre la neblina, vio que una mujer lo miraba asustada. Temblaba de arriba a bajo y tenía a un niño cogido de su mano. Esa fue la señal.

 Con un movimiento rápido se quitó los calzoncillos y los lanzó en dirección a la mujer que no gritó pero pareció haberlo hecho. Así como estaba, empezó a caminar en línea recta, sin importar por donde pisaran sus pies. Evitaba algunos objetos pero de resto miraba hacia delante y trataba de pensar que más podías hacer. Bailar serviría pero para eso tendría que detenerse y eso no parecía buena idea. De la nada, le vino la idea a la mente: empezó a silbar, al ritmo de una canción que recordaba de hacía muchos años.

 La neblina pareció empezar a desvanecerse, al mismo tiempo que el sol empezaba a bajar en el cielo. Pronto, el hombre pudo ver mejor su camino y a la gente que lo miraba de un lado y de otro. Siguió silbando y luego decidió cantar, elevando su voz al máximo que le era posible. Una zona sin neblina se había creado. En un momento escuchó una risa. Y después otra más. Y después otras voces que cantaban más canciones y que hablaban. No eran todo pero eran muchos. Él no sabía que era lo que había hecho pero estaba seguro de que era lo correcto.