Broken camera in Rome

   I woke up very early, to the sound of m cellphone alarm. It was still a bit dark but I knew I had too take advantage of every single hour if I was to spend the whole day in the city of Rome. I entered the shower, thinking about how strange it was to wake up early in a holiday but that after all it was the best reason to do it. I didn’t take very long, dressing up pretty quickly and then grabbing my bag, where I kept everything I needed to walk around. I would leave my backpack, which was my only luggage, in the room until the next day when I had to leave the city.

 My real holiday had been spent in Greece, where I had been laying in the sun for almost a week. But I had decided to go back home via Rome so to have one day of sightseeing around the city. In Greece I had also walked around a lot, visited museums, gone to the beach, taken hundreds of pictures and getting to know one or two Greek men. Yes, I had a very good time in that country.

 I went down to the hotel restaurant and realized an hour had already passed since I had woken up. As I helped myself to orange juice and cereal, I noticed only another table was occupied at that time by an elderly couple. Every other person, especially families, woke up late during the holidays which would have been great but I wanted to have the option to visit as many places as possible. As I ate, I checked a small schedule I had created with things I could do: museums were ruled out as they usually take a long time to go through. But I couldn’t avoid going to the Colosseum and to the Forum as they were symbols of the city and walking them wasn’t that time consuming.

 After lunch I decided to go there first, as it was the farthest place on the schedule. I would begin to walk from there closer to the hotel, in order to get there late to have some hours of sleep and then leave early in the morning for home. The metro station was not very far so it was in a matter of minutes that I arrived to the Colosseum. The place was very majestic, although some of the walls were covered as they were being repaired. There were men dressed as ancient roman soldiers all around and a lot of tourists, even that early. The place had a weird vibe, as if it was palpable that people had died there. On the highest part, I took several pictures and realized more and more people were entering. After some more minutes, I crossed a small piazza towards the Forum. The entrance fee covered both sites so it was perfect.

 Various temples still stand, very large structures and the general layout of the site is magnificent. It was there when I noticed two things: there were lots of tourists in the city and the temperature was rising fast. After all, it was the middle of summer. Silly me, I hadn’t brought a water bottle with me and I already started to feel a bit lightheaded. I went on walking; trying to “shake it off”, but it wasn’t that easy. Finally, a sign saved my life when I realized there were water fountains all around the premises, in order for people to fill their bottles or drink directly. Apparently the city had one of the purest water in the continent.

 I didn’t walk all around because some areas were only trees and some ruins. I took pictures and then moved on. The Circus area was a disappointing place, more like an undeveloped terrain than anything else. Across that stretch of land, which was pretty big, I made the line to put my hand in the Mouth of truth, a whole in a marble image that people used to think was good to use as a lie detector. I then walked through the streets to finally reach the Piazza Venezia where there was a large statue of Victor Emanuele, the man who united Italy and made it a republic. I only took pictures from the outside and it was here my luck had run out.

 My camera had stopped working. It wouldn’t turn on so I decided to walk towards a small square in front a church and sit there to check it properly. This would have taken a lot of my time and I had no time to lose. But that was visible not important to an unanimated object that wouldn’t work. I took the battery out, the memory card, I shook it and even yelled at it but it just wouldn’t work. As I did that, someone came closer to me and said something in Italian I didn’t understand. It was a man, maybe in his thirties, who was extending his hand to me. For a moment, I felt scared, but then I realized that if the camera was broken, there was really no harm in giving it away.

 The man took it in his hands and checked it all around. I, for one, was looking at him. Italian men were very into the facial hair thing and always very lean, not muscular or fat but rather nice complexions. The man didn’t seem to notice my eyesight going all over him as he tried to ask me something in his language. I tried to understand, breaking it up buy words. I recognized the word “help” and the word “camera”. I nodded, looking a bit stupid, and then he stretch out his arm to me and I grab it, clumsily again. He started talking and walking and I just followed him. I realized I was losing time but I felt I couldn’t just be rude to him.

 He talked every step of the way. I just nodded and smiled, thinking how stupid I must look doing that like a robot. After a few blocks from the square, he pulled out some keys and entered and old building. Inside, it was beautiful. The place was full of lowers and everything was very clean and taken care off. A cat slept on a corner and barely looked at us as we passed. I followed the men up some stairs and to, what I presumed, was his apartment. It felt really cool at this time of day. He offered me a chair and then started to check my camera on a table with a big lens and a lot of different tools and gadgets I had never seen but would attribute to an engineer or a mechanic or something like that.

 He had stopped talking and was very concentrated in the camera. He opened one side and started moving things around. I nervously took out my cellphone and realized time was passing fast. I needed to head to the Trevi Fountain if I wanted to visit every place I had put on my list. Uneasy, I stood up and tried to say something but couldn’t think of the words. Anyway, it wasn’t necessary. He turned around, put a hand around my wait for me to get closer and explained slowly what he had done. Funny enough, I understood it all. The camera was working again and I could keep taking pictures. I took out my wallet to pay him for his troubles he grabbed it and put it back in my bag.

 So he didn’t wanted pay. I asked again but he kept nodding his head negatively so I stopped talking and just stood there like an idiot. Then I remembered my schedule and decided to just shake his hand and be on my way. As I turned around, he pointed at himself and said he would take me around. Yes, he spoke in my same language which was both funny and annoying, as if I had know he knew what I was saying it would have been less of a weird experience.

 We went out to the street and right enough, we went to the Trevi Fountain, the Pantheon, Piazza Navona and through streets he knew very well. We didn’t really talked about ourselves, not even when we decided to have lunch in the afternoon, after walking a lot. We had a delicious pizza and ice cream for desert and it was only then when I told him I was a writer and he told me he worked fixing all kinds of electronic devices. But we went on to talk about Rome and Italy and politics soon enough.

 To be honest, it had been a great day with him and I had more time to spend. So we went to the Vatican and entered Saint Peter’s basilica, which is enormous. It feels like entering a huge cavern or something like that. Pietro, as he had told me his name was, explained to me everything there was to know about the site. Funny enough, some tourists thought he was a guide and began asking him questions. He was kind enough to answer every single one of them. After that, he took me again through the streets, taking pictures of people, cafés, ice cream parlors and just about everything. The sun had already gone and I had only a couple of hours left.

 He invited me to have some wine and then we chatted again about things that were not us. About other people, my trip, his country. He was very charming and I could feel he didn’t do that often. He wasn’t a player or a very outgoing person. He was just one of those people that loves to help and that feels alone, because that I could see, as he walked me to my hotel. His eyes talked as his mouth didn’t and that was more than enough for me. When we got to the lobby, I wanted to shake his hand but he decided to hug me instead. It was a very nice hug, also speaking volumes, which his mouth was unable to express. We bid farewell and then I went up to my room.

 To this day, I regret not asking him for his number or email address or something. But I also answer myself that it probably wasn’t one of those encounters. Maybe it was meant to be a one-time thing, one of those that’s really great and lives in our memo

Desolado

   El edificio tenía ocho pisos de altura, cada piso una sección diferente de la tienda. Un piso para hombres, otro para mujeres, otro para zapatos, otro para comida y así. No había nada que vendieran que no se pudieran encontrar allí y lo más probable es que si no hubiera algo era porque o no existía o no lo tenía todavía y podían buscarlo en tiempo record. En sus buenos tiempos, la tienda había sido el mejor lugar de la ciudad para ir de compras, ya que tenía tanto marcas genéricas como marcas de lujo y, aunque era un poco más caro que una tienda normal, era bastante práctico por tener todo bajo un mismo techo.

 Pero hoy en día, el edificio tenía plantas creciendo un poco por todas partes y la humedad se estaba comiendo cada rincón poco a poco. De hecho, el primer piso estaba inundado y no sé sabía bien porque. El grupo que caminaba por la ciudad buscando donde vivir, que hacer y como hacerlo, recordó que la tienda todavía estaba allí y decidieron visitarla.

 Hay que mencionar que el mundo no era ya lo que había sido. Muchas de las personas habían desaparecido o muerto durante las batallas de hacía unos años. Solo pequeños grupos de personas sobrevivían todavía, peleándose por lo poco que quedaba. Ya no había cultivos de nada y la producción en cadena que había sido el orgullo de tantos ya no existía. Las fábricas habían sido destruidas o, como la tienda, habían empezado a ser consumidas por la naturaleza. Y el frío gobernaba, casi por todos lados.

 El grupo mencionado consistía de trece personas. Eran hombres y mujeres que se habían ido uniendo poco a poco, a lo largo de varios kilómetros de recorrido. La verdad era que no querían llegar a ningún sitio en especial. No había una meta a cumplir o un logro especial al final de la línea. De hecho, no había final de línea porque tendrían que estar siempre en movimiento, buscando que comer y como sobrevivir hasta que sus cuerpo no tuvieran más opciones que caer al suelo y empezar a pudrirse lentamente.

 Fue la idea de una de las mujeres, llamada Carmen, la de buscar la tienda. Les contó que en los buenos tiempos allí había de todo y que no tendría porque haber cambiado. Obviamente mucha de la comida estaría dañada y algunas prendas de vestir estarían enmohecidas por el paso del tiempo, pero era mejor que nada. Antes de que ella sugiriera la tienda, nadie más sabía que hacer. Algunos había sugerido caminar hacia el mar, hacia el sur donde hacía más calor, pero eso tomaría días o semanas y con una niña pequeña en el grupo eso sería difícil. Además, otros grupos podían estar cerca o los podrían seguir hasta cercarlos en algún lugar para matarlos y eso no era lo que querían.

 Así que se encaminaron hacia la tienda y, tal como Carmen la recordaba, estaba allí un poco dañada y decaída pero existía y eso era lo más importante. El grupo se separó apenas entraron, cada uno relajándose al ver tanto lujo y tantas cosas reunidas. Era una visión que ya no había en ningún lado y verlo allí parecía como ver una de esas fotos de los libros de historia que muestran cosas que fueron pero ya no son, cosas que el pasado tuvo pero el futuro olvidó o simplemente no quiso retomar.

 Después de caminar lentamente sobre la superficie mojada del primer piso, se decidió que cada persona podía hacer lo que quisiera en las próximas horas pero que al caer el sol se reunirían en el último piso, donde podrían dormir y en la mañana decidir que hacer. Cuando se separaron, un sentimiento de felicidad se propagó lentamente. Nadie celebró, ni sonrió ni saltó ni nada por el estilo. La gente ya no hacía eso. Pero sintieron ese calor especial en el corazón, ese calor que se siente al descubrir algo nuevo o al estar en las puertas de un descubrimiento.

 Las mujeres se dirigieron primero al piso de calzado para mujer. Algunas habían caminado varios días en zapatos que les hacían doler los pies. Todas se descalzaron y empezaron a mirar la variedad que había. Tantos colores que ya no se veían y diferentes diseños. Era imposible no pensar que el pasado había sido mejor. Como iba a ser el presente mejor que el pasado cuando ya no había nada, cuando la creatividad que había motivado a los constructores de este edificio ya no existía?

 Un par de mujeres se dirigieron de ahí a la zona de electrónicos y encontraron lo que buscaban: un masajeador de pies automático. Contentas, volvieron al piso de calzado y jugaron un buen rato con el aparato, turnándose para que cada una lo pudiese probar. Los hombres, mientras tanto, se habían dispersado más. Algunos buscaban chaquetas que abrigaran más, para los fríos vientos que ahora soplaban. Otros buscaban armas, las que fueran, para tener como alimentarse y defenderse. Y otros miraron los aparatos electrónicos, muchos de los cuales ya ni funcionaban pero era fascinante verlos de todas maneras.

 El tiempo pasó y hacia la media tarde se reunieron el piso de la comida, donde habían habido varios restaurantes así como venta de productos listos para llevar a casa. Mucha de la comida estaba dañada pero ya el olor de lo podrido ni existía. Buscaron con cuidado y vieron que había comida en lata o empacada al vacío y alguna estaba todavía buena o al menos se podía utilizar. Hicieron un circulo grande en el que comieron cosas que habían encontrado en la tienda y otras que habían ido recogiendo en su larga caminata. Había más que todo frutas pero también productos hechos con harina, bebidas gaseosas (que no tomaban hace años) y dulces variados.

 Para ellos, fue un festín. Ya nadie comía así y nunca más nadie volvería a comer así. Todos los que estaban en el circulo habían hecho sacrificios y habían sufrido perdidas dolorosas. Pero tenían en común que no miraban al pasado muy seguido. Lo recordaban y les dolía, eso claramente, pero no se dejaban dominar por él ni lo pensaban demasiado. Esto era porque no querían quedarse estancados en un punto, así como le había pasado a la humanidad. Todos estaban de acuerdo que esa había sido la razón para la guerra y el odio. La gente había perdido la inventiva y solo se fijaba entonces en las diferencias, en lo que los separaba. Entonces, sin nada más que hacer, se empezaron a matar como locos.

 El mundo hoy en día era para los pocos que habían quedado, para gente diferente pero ahora unida bajo un ideal de supervivencia. Fue ese anhelo por seguir viviendo que había llevado a otros grupos a ser más violentos y agresivos. Ese era el caso del grupo que entró en la tienda mientras ellos comían en circulo. Menos mal, y por alguna extraña razón, algo cedió al peso de los años y se derrumbó en el primer piso, cayendo sobre uno de los hombres agresivos y haciéndolo gritar. Esto alertó a quienes comían, que rápidamente recogieron todo y se escondieron en las escaleras de emergencia, que parecían una cueva de la oscuras que eran. Se reunieron todos allí, mientras unos pocos sostenían armas para defender si era necesario.

 La espera era horrible porque duraba y duraba y no pasaba nada. No podían ver a su atacantes pero sabían que estaban allí. En silencio, fueron bajando piso tras piso. Tuvieron máximo cuidado de no hacer ningún tipo de ruido. En el tercer piso, los vieron de lejos. Estos tenían rifles y otros tipo de armamento. Definitivamente, siempre iba a haber gente con más sed de violencia y sangre que otra. En ese punto pasaron con cuidado, porque no estaban muy lejos. Pero, afortunadamente, no se dieron cuenta.

 Cuando el grupo llegó al primer piso, pudo abrir una salida que habían usado los antiguos trabajadores de las bodegas de la tienda. Era una salida a una calle lateral, por la que el grupo se escapó y cruzó la calle con rapidez. Arriba en la tienda, el grupo armado se dio cuenta de que los habían burlado pero ya no había como seguirlos o cazarlos. No era de tanta importancia, más aún cuando los habían llevado a semejante sitio, con tantas cosas que podrían ser utilizadas para lo que ellos necesitaban.

 El grupo pacifico cruzó varias calles, con Carmen a la cabeza, hasta que llegaron a un río. En la parte baja del mismo había un barco enorme que parecía haber sido antes un restaurante y nunca utilizado de verdad como barco. Todos subieron y exploraron el lugar: estaba desierto, sin comida ni nada útil. Pero sí tenía gasolina. Entonces tal vez si se había desplazado, al menos distancias cortas, en el pasado. Rompieron a patadas el pontón que unía al barco con el borde del río y encendieron la máquina. Rugió como un león enfurecido por un rato pero luego se calmó y empezó a ir río abajo, ayudado por la corriente.

 Iban ahora hacia el mar. Pero no hacia el que querían ir, donde había calor y tal vez alimento. No, se dirigían al norte, donde el frío era más fuerte. Tal vez allí no hubiera grupos agresivos. O quien sabe… El caso es que tenían que hacer algo, no podían quedarse quietos.  En cuestión de horas habían dejado la ciudad atrás y pensaban ahora en el futuro. Todos en el barco estaban contentos de tener más tiempo de vida pero ahora pensaban que tanto tiempo podría ser si era bien sabido que el norte era tierra del hielo y la muerte.

Crescent Moon Island

   The island was well known for being shaped like a crescent moon but it wasn’t a small island. Its geology was very different from one tip to the other. In the northern tip lived the Sunasi. They were tall with ashen skin and bright eyes. They inhabit the hills around the three volcanoes that had been dormant for about fifty years. The Sunasi were a warrior people, getting pride from their conquests and their killings. They held a larger territory than their neighbors and had sent explorer to many islands to the north. Some were handled as colonies and the Sunasi got to trade with other tribes as they held monopoly over cinnamon and clover, two spices the rest of the world seemed to crave.

 In the other side of the island lived a smaller tribe of very different people. They were called the Bonio but that wasn’t a name that they used to describe themselves. They had no name to call themselves because they did not consider that to be an important thing. They adored the god of the sea and lived of it, fishing daily and having small but efficient sea farms where they would grow a special seaweed that had a nice taste but also oysters, which grew very large. The women would carry on necklaces or on rings the pearls they found in the ocean and the men lived for their women, as they had a very special place for them in their mythology.

 The two peoples of Crescent Moon Island lived in peace. They knew about each other but they had agreed, without ever saying a word, to ignore one another and let them be. Funny enough, sometimes they looked at each other for long distances and the ones that were most interested were the children, as they had no understanding of the world. Any way, tip and tip were close enough to sometimes see people do things on the other side. But it was rare as the Sunasi only hunted in their southern shore and the Bonio never fished in the inner lagoon of the island.

Actually, by the mid-section of the island, there was a small area only populated by animals and palm trees. The Sunasi were closed but something had kept them from conquering more of the island. The Bonio, not interested in growing as a nation, had never had any weird encounters or things happen to then in the palm tree forest. The Sunasi that came back from explorations of that area, said they had seen red eyes float in front of them and that voices had talked to them inside their heads, telling them to go away and never come back.

The Sunasi elders thought this was another deity; one related to the ground that wanted to make sure that no one crossed a certain point of the island. Some had concluded that the gods had put two tribes in the island and had wanted to given them an equal chance at developing as a grand nation. So each one had received half of the island but only the Sunasi were interested in conquering and growing larger. Due to this occurrence, they decided early on to leave their neighbors alone, as they posed no threats.

 But then something unexpected happened. The Bonio had small boats to fish every day, all day. They never went to far but one particular day the wind was blowing hard and the ocean seemed angry. The fisherman returned to the island or at least tried to because of the boats had disappeared because of the storm. It had been carried far into the ocean, to the southeast, were they had no idea if there were fish or any other type of food. They were only three men and they were scared. They waited until the night fell and decided to follow the stars back to the island. The weather had changed to a more pleasant one and after some hours hope begun to settle in.

 That was until they saw what they saw. They were probably some one hundred kilometers from their home when they saw the largest fleet of vessels they had ever seen. There were very big and would probably be carrying thousands of people. Counting fast was easy and they counted twenty vessels, apparently anchored in that area. They tried to remain out of their sight but as they did they saw the canons in some boats and the men, bearded, very tall men walking on the ships. The Bonio men decided to use all of their strength with the oars in order to get home fast, and they did by next morning.

 Their wives and children came to hug and kissed them but they needed to speak to the elders first and with the priestess. The temple was a normal hut located farther towards the palm tree forest than any other Bonio house. The elders, two men and a woman, and the priestess, heard what the men had to say, that many ships were very near the island and could be there in less than a few hours. The fishermen urged the wise men to do something, as these explorer or warriors or whatever they were, came prepared with big guns and lots of people.

 The elders and the priestess asked them to leave, as they would consider what they had heard. The priestess began to do a potion that would enable her to see all that happened in the ocean and around it. The elders saw her dance and sing and drink her beverage. She said, in hoarse voice, that the Sunasi had conquered another small island to the northwest but that she saw something bigger. The god of the ocean was angry, as people had begun throwing things in it, polluting it with many things. The god knew these people came from a far away continent and they were seeking riches and land to conquer, as they were warriors but far more advanced than the Sunasi would ever be. And what was worst: they were coming. They didn’t know about the Bonio, the Sunasi or the island but they were coming.

When the elders came out of the temple, leaving the priestess to calm down after channeling all of that information, they decided to reunite all the people by the beach. They were about a hundred and they all heard the horrible news. But they also heard a bold proposal by one of the elders: a messenger should be sent to the Sunasi in order for the island to unite against the common enemy. A man in the crowd volunteered to go and talk to the Sunasi and make them realize what the danger was.

The next day, he traveled to their northern shore and crossed the lagoon by swimming. It wasn’t too long before he made it to the other side, where the sand of the beach was darker. He entered the forest and knew Sunasi warriors would be close enough. And just as he thought that, two bowmen fell from the trees in front of him, another from behind. They pointed at him with angry faces and were ready to shoot. But then he said the god of the ocean had a message and that he needed to speak with their elders. The Sunasi’s main god was the one in the volcanoes but ignoring a message from a god was not wise so they took him to the elders, where he explained the situation.

 The elders decided that the Bonio had a very honorable tribe and that they would let the man go back to his family. Then, something like an explosion came from the palm tree forest. As the main town of the Sunasi was on a hill, they could see the smoke emanating from the forest. It was the invaders who had arrived by bombing the forest, chopping hundreds of palm trees with one shot. That hurt the elders, as they knew that forest was sacred and now it was on fire. The Sunasi rapidly organized and asked the Bonio man to o back to his tribe and ask them to organize to attack the invaders. The idea was for the Bonio to attack by sea and the Sunasi by land. The Bonio were not very sophisticated but they would create a diversion to distract the invaders fleet.

 By the next day, in broad daylight, the first warriors of the Sunasi, arrived at the forest and massacred hundreds of invaders. Some wore armors but they were weak and overconfident. The Bonio then did their part, attacking the vessels with coconuts and harpoons. The also used their fishing nets to trap some of the men and then killed them. They took a couple of boats and then launched an attack with those towards the rest of the fleet.

 The battle was brutal and lasted for several days. The invaders were resilient and seemed to be coming in higher number than any of the men of Crescent Moon Island thought possible. But one by one, carefully and with cunning, the two tribes repelled the attack. Hundred, even thousands of corpses, now floated in the ocean or soiled the sacred forest, which had almost completely disappeared. Now, one could one from one shore to the other and not stumble upon a single palm tree. And then, the Sunasi starting praying as the red eyes and voices had come back. They had forgotten about this detail and they just left for their hills and homes, running away from the mess that the battle had left.

 But the Bonio were not affected and it was them who cleaned up, who put the invaders corpses in their remaining boats and burned them. They prayed for their souls and returned to their villages. The day after the battle had ended, a Bonio woman swam across the lagoon and left a gift for the Sunasi: a sculpture of the god of the volcanoes made with the armor of an invader.

 Their alliance had been sealed and Crescent Moon Island would grow stronger and prouder of their might and will to survive.

La camiseta

   A ponerse la camiseta! Pero, para que? Cual es el punto de que cada vez que haya un partido de fútbol, la gente se ponga la camiseta con los colores del país? Y porque todo el mundo se lo toma tan en serio, como si fueran menos patriotas quienes deciden no ponerse nada porque el futbol les parece una idiotez o porque lo ven como el elemento distractor que siempre ha sido?

 Todo nace, digo yo, en ese ser positivo que quieren que seamos. Y cuando digo quieren, me refiero a los gobiernos y a los organismos de control en general. Es más fácil tener control sobre la gente, sobre una grupo determinado, si todos hacen exactamente lo mismo. De pronto es por eso que el terrorismo jamás será vencido, no hay dos terroristas en el mundo que piensen exactamente lo mismo a pesar de que la idea de organizarse es porque comparten ideas en común que los lleva a ejecutar actos de violencia o de protesta, dependiendo del grupo del que estemos hablando.

 En los medios, se promociona este ser positivo, que en principio no tiene nada de malo. Serlo puede ser beneficioso a la hora de querer ver lo bonito de nuestro mundo, de nuestras distintas realidades, o al menos eso mismo dicen los seres positivos. Ellos declaran que no hay nada como ser optimista y empezar el día pensando que todo va a ser mejor que el día anterior. Creen que no hay mal que por bien no venga (fueron los que inventaron ese condenado dicho) y, dicen ellos, viven una vida más feliz, sin complicaciones e incluso evitando dolores físicos provenientes del estrés y la preocupación que tienen en más abundancia aquellos que son pesimistas o simplemente realistas.

 Y no hay organización que promueva más ese optimismo que las religiones. Unas más que otras pero la mayoría coincide en prometer, para sus discípulos, la felicidad eterna y real sí son positivo y creen en el Dios que haya que creer. La idea es que ese Dios, una criatura mítica con poderes extraordinarios pero nunca realmente vistos, es quien nos ha puesto aquí y es el único que puede realmente removernos de esta Tierra. Por supuesto, es él el que controla la vida y la muerte, lo que sube y lo que baja. Así que si algo bueno es por su gracia y si algo malo pasa es culpa nuestra. Esa es la idea del positivismo de la religión, que no es infalible porque el sujeto tiene que en verdad estar muy involucrado. Tiene que creerse el cuento.

 Todos los hemos visto. Los que agradecen a Dios porque cada pequeña cosa que les sucede en la vida y sonríen y caminan por la vida con optimismo en sus corazones porque saben que alguien más los está vigilando y les está ayudando. Ese ser de las mil miradas está allí con ellos y los ayudaría a atravesar un río de lava si tuvieran que hacerlo. Pero cualquier fallo, cualquier equivocación, sería simplemente porque no amaron o creyeron en Dios lo suficiente. Es su culpa porque no fueron lo suficientemente optimistas y no creyeron de verdad lo que Dios prometía, que no es nada más sino espejos y humo.

 El gobierno y las grandes empresas usan los medios para propagar su idea de lo que es ser feliz y así manipular ese optimismo de las personas, canalizándolo hacia ciertas actividades y razonamientos que son los que los benefician a ellos. Los medios de comunicación, recordemos, son todo menos independientes. Ningún periodista es realmente una voz de la razón solo porque es periodista. De hecho, el periodismo no es un arte (no importa cuanto lo reclamen los comunicadores sociales) y es solo la idea de la manipulación a través de las palabras ajenas. Y bien usado crea ese positivismo que buscamos, porque el positivismo muchas veces se trata de confiar y no dudar. De hecho, más que confiar, se trata de creer ciegamente.

 Y aquí volvemos a las camisetas de fútbol. Los han visto, seguramente. Más que todo hombres pero cada vez más mujeres que se ponen la camiseta y se pasean orgullosos por arriba y por abajo. Las usan cuando hay partido, sí, pero también cuando no lo hay. Porque la camiseta es hoy en día un sustituto de la bandera. Se entiende que no toda la gente se propietaria de una bandera pero se califica de traidor con rapidez y en silencio, a cualquiera que no tenga una de esas desagradables pruebas de patriotismo barato. Porque barato? Pues porque juegan con el denominador más manipulable, aquel ente que vive su vida entre trabajo, mirarle el culo a las mujeres, pensar en sexo y ver partidos de futbol acompañados con cerveza. No nos mintamos, son bastantes y el mensaje por eso agarró tan bien.

 No podemos generalizar. Ellos son solo una parte de la sociedad. Pero son una de las bases y cuando una base está convencida, las otras o siguen el juego o se convencen así sea a la fuerza. Por eso las mujeres también se pasean ahora con las camisetas, sometiéndose una vez más a los hombres. Los ricos y los pobres, los altos y los flacos, los homosexuales y los transexuales y cada idiota que tenga un cuerpo puede tener una camiseta y la tienen. Nada más pregunten y se darán cuenta. Y tenerla en sí no es malo pero piensen que es la misma, para todos, casi como un uniforme. Y así como un uniforme, la camiseta va amarrada a una cantidad de creencias y de obligaciones.

 La primera creencia es que la patria propia es la mejor o al menos una muy buena. Eso busca eliminar la duda sobre cualquier entidad o sobre las leyes y los ideales que sirven de base para la nación. Después, est ese ﷽﷽﷽﷽﷽bre las leyes y los ideales que sirven de base para la nacina muy buena. Eso busca eliminar la duda sobre cualquier ená ese positivismo ciego, que busca que las personas estén orgullosas de un país que en verdad no conocen y crean que todo siempre va a mejorar. Entonces porque en las encuestas siempre dicen que todo va peor? Sencillo. Porque no solo es ser positivo sino creer en que hay gente que es enemiga de ese positivismo, gente que no quiere que nada avance o que no creen que la patria sea motivo de orgullo. Se vuelven radicales y los radicales nunca están felices con nada y por eso siempre todo está mal pero confían en que deje de ser así y son felices con lo que hay.

 Contradicción? Por supuesto. Quien dijo que los seres humanos son todos la mata de la razón?  Los seres humanos, o casi todos al menos, solo echan para adelante y no es que se pongan a pensar en cada detalle de lo que los rodea. Solo estupideces como el amor valen el tiempo que ellos tienen para gastar entre tanto patriotismo exacerbado y positivismo ciego.

 Y que pasa con los demás? Pues viven y lo pasan como pueden. Hay que aclarar que nadie es víctima ni victimario, excepto quienes manipulan las cosas a su favor o directamente en contra de alguien. Los pesimistas y los realistas, que son casi el mismo grupo pero con una diferencia fundamental, no pueden ser víctima solo porque sean minoría. Tendrían que ser víctimas si hubiera un acoso visible, activo, pero la verdad es que no hay tal. Porque? Porque si la mayoría de gente está convencida en el cuento del optimismo, para que tratar de convencer a los demás? Es desgastante y no sirve de nada. De hecho, es mejor que haya quien se queje para que siempre haya oposición y nunca unión real.

La diferencia entre realista y pesimista es que el segundo siempre entra pensando lo peor y el segundo se va dando cuenta de lo peor poco a poco. Y no es que todo en el mundo sea malo pero es imposible no pensar que hay algo que no funciona del todo bien cuando se promete igualdad y esta no existe, se promete libertad pero tampoco existe en su totalidad y cuando se promete y promete pero jamás se cumple. En una persona que se moleste, que se fije un poco en el mundo, eso es un problema y es algo que no se puede permitir. Se convierten en realistas, en aquellos que ven el mundo como es y no como ellos quieren que sea. Y ese es el punto en el que los optimistas siempre pierden y es que, en su afán por ver lo bueno en todo, no ven lo malo, la otra cara que siempre es igual de válida.

 Porque lo malo no es inválido ni lo peor. Es una realidad natural que a veces tiene que haber muerte para que haya vida, a veces la destrucción es renacimiento. Pero aceptar eso, para la mayoría, sería aceptar que no hay bandos en la vida, que no hay optimistas y pesimistas, que no hay buenos y malos, que no hay poderosos y débiles. En resumen, sería para muchos la destrucción definitiva de su mundo y de cómo lo entiendo, un cambio enorme y ya sabemos lo buena que es la raza humana con el cambio. Como enfrentar algo así si todavía nos odiamos siendo todos lo mismo, carne y huesos y poco cerebro?

 Pero así es y así se quedará por un tiempo o tal vez para siempre. Los optimistas seguirán ondeando sus banderas, orgullosos de su ignorancia de la vida y los demás seguirán viviendo por ahí, pasando por la vida, tal vez equivocados o en lo cierto pero perdidos en un limbo en el que no saben a que hora entraron pero en el que ciertamente sí saben que no van a tener nunca la verdadera oportunidad de salir.