Stupidity

   The moment I came out of the water, I felt I was being allowed to live for some more time. It had been torture to swim to such depths in order to enter that cave, which acted as a secret hideout for those people. They appeared to have mastered the art of diving but I had no idea what was going to happen, so my reaction when we finally got there was entirely comprehensible. I think that even they thought so, because they let me cough and curse for a while, until everyone was inside the cave.

 Then, as before, they drew out their guns and pointed at me. They had kept them in tightly sealed bags and now they could use them again to threaten my life. The crazed man that had pushed into the water was the closest ones and water pressure had done nothing to eliminate the crazy face he was looking at me with. I knew he was just working for his boss, making sure everything happened according to plan. But I hated him nevertheless, for his weakness and his lack of interest for anything else than his boss.

 We started walking through the rock, the path illuminated with small lamps pierced into the cave itself. Someone had spent their time doing that, making the place seem like some sort of secret lair, which reminded me of movie villains, the kind that twist their moustaches and laugh in the most horrible and hilarious way. But this man was not one of those villains, he was much worse and he was capable of things no one would even imagine, things that no comic book villain would ever do.

 He had used the natural caves of that region of the Mexican coastline, to hide whenever someone came too close to his dealing and business. The amount of drugs he sent to every corner of the world was simply baffling. I had the chance of seeing some of the packages they were preparing and it was simply too much to send without the authorities noticing something strange. And yet, they managed to do it and sell millions and millions of dollars a year with such a rentable business. It was scary.

 And there I was, in the middle of all of it, just because of a mistake. Just because I had been in the wrong place at the wrong time, but also because I had allowed someone to take advantage of my stupidity. I promised never to fall for that again, but those kinds of promises are always empty and stupid, because most times people do not learn from their mistakes and I have no reason to be the exception to the rule. This wasn’t the first time I did something wrong, but it was the first time it had such serious consequences. It was obvious I could be killed at any moment and why I hadn’t was making me uncomfortable.

 We finally got to a nice open gallery, where it was very cold and humid. The crazed man ordered me to stand still while some of the other men went ahead and checked if everything was fine. I just stood there, dripping wet still, trying to understand it all. Because it was obvious I should’ve been killed hours earlier but I hadn’t. Someone had prevented that from happening and I needed to know why. It was obvious their boss was the one who knew most, if not all, the answers and I had to speak to him.

 We were given clearance and moved ahead in moments. The next room was surprisingly lit by natural sunlight and had a pool of blue water in the middle. It was an outstanding view. So surprising in fact, that the crazy guy hit me with his gun because I had stopped to appreciate the space without his permission. He made my ribs feel broken, but I had to resist the pain and just walk on. We finally got to another illuminated room but this one was much larger and had no water in the middle. And he was there.

 Their boss was not the kind of man who I thought would be running an operation like that one. Maybe because the boss was not a man, but a woman. She had olive skin and curves that would have made her into a model in the eyes of any expert. However, she was delegating tasks and had a big gun strapped to her side. I also noticed a knife on her right sheen and a couple of scars all over her body. The woman had seen her fair share of battle and one would think that’s why she was fighting back.

 When she noticed me, she walked straight to the crazy eyed man and demanded her to tell him why they had taken so long. They started arguing about thing I did not understand, and I remembered I was in a place I didn’t fully comprehend.  I knew that they were dealing with drugs and that the man that had taken me there, to the coast, had been working with them, but that was it. It was not like he told me everything that was going on in his life. He had used deceit to take me there and I had fallen for it.

 She finally looked at me but didn’t say a word, she just smiled. Then, she ordered her men to bring a present she had prepared for me. I was very scared when I heard the word “present”. From someone like her, it was probably something not very pleasant and far from what a normal person would call “a present”. I stood frozen on the same spot, looking at her looking at me. It made me nervous but, somehow, it also disgusted me. It was as if I could feel what kind of person she was only by looking at her. And if my feeling were correct, she was simply the worst.

 Finally, the present was brought it. And it was none other than him, the man that had taken me with him to a luxurious vacation to the Mexican Riviera. I had been easy and stupid enough to accept, not seeing his probable true intentions. He was beaten up, his face all covered in bruises and cuts. But he was breathing and was apparently able to use his eyes because he stared at me and just said my name. He must have thought I was there to save him or something, as if I could do that.

 The woman came closer and explained that she knew everything that had happened. The man, a drug dealer, was her link to many mafias and other criminal organizations around the world. That’s why he travelled far and wide, making connections to strengthen their sales in other countries. He would often get men to help him, by making them think he was in love with them or at least very sexually attracted to him. And according to the woman, that ploy had worked surprising well for years.

 Apparently, many men had come before me, thinking they were there to enjoy the beach and the beauty of the region, only to realize that they were going to be used as drug mules or would be forced to work as dealers, under threat against themselves and their families. Some of those men were even closeted and that was another way to pressure them into doing whatever the organization wanted them to do. And others were just junkies, that would do anything in order to have at least some of the merchandise.

 He didn’t say a word after she finished talking about him and his men and his boys. He didn’t say a word. And he could’ve, even if it was hard to understand him. But he didn’t say a word. I had no idea what to do. I was trapped and would have to do whatever they wanted me to do know. They owned me because I hadn’t been strong enough to refuse his advances. I had been distracted by his looks and his charm. Stupidity runs wild in humans and especially in jaded men.

 She looked at me and, without saying one more word; she pulled out her gun and blew his head off in front of me. I gasped, but did not scream. His body fell lifeless on the floor, staining the beautiful clear rock with the darkness of the blood. The crazy eyed man grabbed the body and soon disappeared.

 The woman walked towards me and grabbed my face. She wanted to take a good look. For a moment, I thought I was dead, but then she called two men and told them to escort me to the airport. I would leave and never talk of anything I had seen there. She didn’t threaten me, she just knew I wouldn’t talk.

Allá

   Escondido debajo del vehículo, Juan trataba de controlar su respiración. Era una tarea casi imposible, un reto demasiado grande en semejante situación. Seguía escuchando disparos a un lado y al otro, los gritos se habían apagado hacía tiempo. Parecía que todos se alejaban, pero él no podía moverse de allí. No porque no quisiera, sino porque sus piernas y sus brazos no parecían querer responder. Era el miedo que lo tenía allí, contra el suelo, temblando ligeramente, con sudor frío mojando su ropa.

 Estuvo allí durante varios minutos más, hasta que de verdad se sintió lo suficientemente a salvo como para luchar contra su cuerpo y moverse. No fue fácil, el dolor parecía querer romperle el alma. Sus huesos y cada uno de los ligamentos que los unía lo hacían gemir de dolor. Pero se tragó ese trago amargo y se arrastró de donde estaba hacia la débil luz de la tarde.  No se había dado cuenta de que pronto caería la noche y con ella regresarían los peligros. En ese lugar no era saludable pasear a la luz de la Luna.

 Se recostó un momento en el carro e iba a empezar a alejarse cuando recordó que tenía su chaqueta adentro y, en ella, su billetera con todos los papeles para identificarse. Se volteó a abrir y a coger la chaqueta. Cuando la tuvo en la mano giró la cabeza a un lado y el instinto de vomitar lo asaltó sin que tuviese tiempo de pensar. Lo hizo allí en el coche y luego afuera. Su conductor, con el que había hablado durante un buen tramo del viaje, yacía muerto en su asiento, parte de su cabeza esparcida por el asiento del copiloto.

 No era una imagen fácil de quitarse de la mente y tal vez por eso Juan se alejó con más rapidez de la que hubiese pensado. Sabía que había más cuerpos por allí, de pronto los de las otras personas que habían estado a su lado durante el viaje desde la capital del departamentos hasta el sector donde iban a tener unas charlas de convivencia. Es raro, pero sonrió al pensar en esa palabra porque parecía ser la más inconveniente después de lo sucedido. Solo caminó, sin mirar atrás o a sus pies sino solo de frente.

 Pronto le dolieron los pies. A pesar de tener un calzado apropiado para caminar sobre una carretera sin pavimentar, el estrés durante el tiroteo lo había dejado demasiado cansado. Quiso descansar pero sabía que debía caminar hasta llegar a un lugar seguro. No podía dejarse liquidar tanto tiempo después, de una manera tan estúpida. Caminó como pudo, dando traspiés, con sudor marcado por todas partes y con lágrimas secas en su rostro. Olía el vómito y sabía que probablemente estaba también manchado de sangre. Pero todo eso podía esperar hasta que llegara a alguna parte.

 Tal vez fue dos horas después, o tal vez más, cuando dio una vuelta la carretera y pudo divisar algunas luces a lo lejos. Era un pueblo pequeño, un caserío, pero eso era mejor que nada. Incluso si estaba bajo control de quienes los habían atacado, podría tener tiempo de llamar por teléfono o contactar con su oficina de alguna manera. El celular no lo tenía, pues se lo había dado a una de sus compañeros justo antes del ataque. Ella quería ver si en realidad no había señal y él le había dado el aparato para que se diera cuenta por ella misma.

 Fueron otros quince minutos hasta que se acercó a las casas más cercanas. Pero no golpeó en ninguna de ellas. Tenía que saber elegir, no podía simplemente tocar en cualquier parte pues de pronto podía caer de vuelta en las garras de quienes habían querido matarlo o llevárselo al monte. Caminó hasta escuchar el sonido de gente, en la plaza principal. Era un pueblo horrible, de esos que aparecen de la nada sin razón aparente. Allí no llegaba la civilización y tampoco parecía que les hiciera mucha falta.

 Trató de pasar desapercibido pero la gente de pueblo siempre se fija en los que no pertenecen al lugar. Lo vieron moverse como fantasma y adentrarse en la tienda del lugar. Por suerte, tenía algunas monedas en la billetera y tenían allí un teléfono, de esos viejos, que podía usar para contactarse con su gente. Las monedas apenas alcanzaron para que su secretaria contestara. La había llamado a su casa, porque sabría que no estaría ya en la oficina. Acababa de llegar del trabajo y se mostró asustada de oír la voz de su jefe.

 Sin embargo, puso atención a lo que él pudo decirle en el par de minutos que duró la llamada antes de cortarse. Le preguntó a la mujer de la tienda el nombre del pueblo y ella se lo dio: Pueblo Nuevo. Típico nombre de un moridero. La secretaria tuvo todo anotado y la llamada terminó justo cuando tenía que terminarse. El hombre agradeció a la mujer de la tienda y preguntó que si tenía un baño para que él usara. La mujer lo miró raro pero lo hizo pasar a la trastienda. Al fondo de un largo pasillo había un baño sucio y brillante

   Juan se lavó la cara y tomó un poco de agua. Seguramente no era potable pero eso no podía importar en semejante momento. Enfrentar un mal de estomago parecía algo mínimo después de todo lo que había vivido. Se revisó el cuerpo, mirando si estaba herido de alguna manera, pero no tenía más que raspones y morados por todos lados. La ropa olía horrible pero no tenía con que cambiársela, así que la dejó como estaba, después de tratar de limpiar las manchas más grandes con un poco de agua de la llave. Era inútil pero hacerlo lo hacía sentirse menos mal.

 Como tendría que esperar, salió de la tienda, no sin antes agradecerle a la mujer. Cuando él estuvo en el marco de la puerta, la mujer le ofreció una cerveza, sin costo alguno, para que pudiera recuperar algo de energía. Él sonrió y agradeció el gesto. Se sentó frente a una mesita de metal barato y tomó más de la mitad de su cerveza de un solo golpe. No se había dado cuenta de cuanta sed tenía. Una bebida fría se sentía como un pequeño pedazo de salvación convertido en liquido. Era maravilloso.

 Miró a la gente en el parque, hablando casi a oscuras, a los niños que corrían por un lado y otro, y a la señora de la tienda que limpiaba una y otra vez el mostrador al lado de la caja registradora. Era uno de esos pueblos, en los que la vida parece enfrascada en un eterno repetir, en un rito rutinario que solo se ve interrumpido cuando se les recuerda en qué parte del mundo viven. Porque seguramente muchas de esas personas conocían a los bandidos que habían matado a unos y secuestrado a otros, unas horas antes.

 De pronto eran sus esposos e hijos, sobrinos y tíos. De pronto eran madres o abuelas, o incluso huérfanos. El caso es que todos se conocían o se habían conocido en algún momento de sus vidas. Y ahora vivían en ese mundo que no era sostenible, un mundo en el que no existe la ley y el orden sino que se confía en que las cosas estén bien solo por el hecho de que deben de estarlo. Sí, es gente simple pero eso no significa que sus vidas lo sean. Solo significa que es su manera de enfrentar sus circunstancias.

 Ellos sabían, en el fondo, que vivían en un pueblo condenado con personas que serían su fin. Pero pensar en eso en cada momento de sus días sería un desperdicio de tiempo y de energía. En sus mentes, no había nada que pudiesen hacer para remediar el caos en el que vivían y por eso era que preferían esa existencia pausada, como suspendida en el aire, casi como si quisieran que el tiempo se moviera de una manera distinta. Eran gente extraordinaria pues eran simples y esa era su fortaleza.

 El sonido de un helicóptero se empezó a escuchar a lo lejos y luego se sintió sobre las cabezas de todos. Juan tomó la botella de cerveza y tomó lo último que había en ella de un sorbo. Se puso de pie y salió al parque, viendo como el aparato sacudía los arbolitos que había por todos lados.

 Se posó como si nada en un sitio sin cables ni plantas. Juan se acercó y lo identificaron al instante. Sin cruzar más palabras, el hombre se subió y pronto el aparato volvió al oscuro cielo del fin del mundo, para encaminarse de vuelta a una realidad que estaba tan lejos, que parecía imposible entenderla.

Only a superhero

   I could see the city, all of its lights moving beneath me. The avenues looked like serpents, wiggling about in all directions. And people were undistinguishable in the darkness of the night. Street lamps illuminated some of the areas but not all of them, so it was pretty obvious that there were patches of greater darkness within the city. In one of those, I had been caught and brought to that place, to the highest point of a tower that overlooked everything, like the mighty lair of some comic book villain.

 But the person that had brought me there was not exactly that. He was actually one of the people you might call “a good guy”. It was me who was being thought of as a villain. According to him, and to the organization he worked for, what I did could be understood as an act of treason against my own country, for which I could be detained and processed, ultimately landing in some awful prison where my fortune would be sealed. I had already gone through it in my mind, again and again.

 However, I hadn’t predicted him to bring me to that place. True, the building held several offices for his government entity, but ordinary criminals would never go there, least of all to be incarcerated there temporarily. It was obvious that something else was going on and I had no idea what that was about. So I had to pretend I was very certain of everything and the best way to do that was avoiding answering questions that could let them know how much I didn’t know. It was some sort of cat and mouse game.

 Him and his partner, a younger woman, tried to interrogate me for what seemed like hours but I was too good for them. They couldn’t get anything from me, nothing more than what they already knew. I couldn’t pretend I hadn’t been the one to hack into many of their offices, but I wasn’t going to tell them anymore than that. After all, I lived in the shadows; I knew how to move among the scum of the Earth. They just thought they knew how, but they had barely seen a glimpse of what the world hides beneath the surface.

 They left me alone after a couple of hours. They held me in a room that overlooked the city. It must have looked like a normal office from the outside but from the inside it was pretty much like any other cell. It had bars and a bunk bed and somewhere to piss if I wanted to. It even had that kind of door that has the little window in order to pass food through. That reminded me I was very hungry, but I didn’t ask for anything because that could be used by them to try to pull things from me. So I decided to take a nap instead, trying to take advantage of the lack of sound around the cell.

 It was the next day when his companion came and brought me something to eat. She was very nice, very cute, obviously with no experience whatsoever in her field. Maybe she had passed the tests and all of the training, but it was obvious she wasn’t exactly the top agent around. As I grabbed the tray with food, she sat on the other side of the bars and told me that some others had been captured. I just ate, pretending I hadn’t heard her. But I did and I wanted to know everything. It was important to know.

 She told me about the raid on the warehouses we operated from and how many of our computers had been seized. Yet, she knew very well no one would get one document from all of those. Of course, we always knew when they were close and our systems would erase themselves in an instant if that were the case. But it was intriguing that she knew so much, for such a rookie agent. I kept on eating; it was toast and scrambled eggs with a small yogurt and a glass of orange juice. Much like a plane meal.

 I drank a bit of juice as she stood up and got closer to the bars, just looking at me. I looked back at her, defiant. I didn’t trust her at all and it was obvious she was posing as this silly little woman, when in reality she could be even more dangerous than the guy that had actually caught up with me. So I finished my meal as soon as I could and then just put the tray on the place in front of the little window. She looked at me for a bit longer and then grabbed the empty tray and left. I could hear her heels walking away.

 Lying on my back, I wondered what she could be up to. Maybe she had been set by her partner to intimidate me in some way, but it didn’t make any sense. He was the one with the experience to do so. Even if he wanted to throw me off, I believe he was the kind of man that wants recognition for getting things done. Besides, it was obvious he had a certain obsession with the whole case. There were men and women killing and raping all over town and he was obsessed with a few hackers trying to make things a bit better.

 When I began hacking computers, I did it for fun of course. In order to help friends get better grades in school or maybe just blackmail someone in order to give me some money. Yes, it was illegal and wrong and stupid. And I will never say those were my best moments. However, I discovered another layer to the whole thing when this chick in college introduce me to several of her friends and got into the real hacking world. Big bank accounts and the most private and so-called safe websites in the world. And we could just enter and take whatever we wanted. Just like that.

 At the start, they only wanted to go in for the money. And yeah, as a kid that had no money to pay for a decent school, I wanted to have my pockets filled with bills and coins. But then, I realized I could do so much more with all my skills. My first move was to get rid of my money problem, and I did that in a semi-legal way. I hacked into several stock market systems and found out the best way to make money in there. So I invested some money and saw it flourish in a few days. I can say I’m rich now, but I don’t.

 Because my next step was the one that got me where I am now. It was the step that made me run away from home and live with a bunch of strangers in filthy storage warehouses. I decided it was time to give something back to the community that I had use in my advantage. So I grabbed my keyboard and started going around the dark web, taking jobs as a hacker for hire. I would only do things that I thought were “good” or that they will make things fair and make justice prevail above all.

 I guess you could call it my Batman phase or something. The point is, I did that for at least two years. I helped parents get the men and women that had assaulted their children, I helped children find their parents in the midst of war and I even helped people get out of very difficult situations. I couldn’t be with them the whole time but it was my job as a hacker that saved their lives. I cannot shy away from the truth: I did save lives and made the world a better place. And yet, I end up in a cell.

 Maybe my earlier mistakes are too serious or maybe they just don’t like people being better than them. However, none of that explained why I was in that building or why was it taking them so long to send me to an actual jail. I was getting impatient and that’s not good for a person that expends his days sitting down in front of a computer, playing superhero on the information superhighway. When I heard the heels again, I stood up in a second and waited to see her face, her voice taunting me again.

 But she didn’t. She opened the door and asked me to step outside. Then, she asked that I follow her. I could have overpowered her but there were so many agents around, it would have been impossible to escape. I was free from shackles or handcuffs, but I was still a prisoner walking who knows where.

 She brought me in front of a bunch of people, mostly men, lead by the agent that had caught me. He was looking very pissed. It was the woman who talked. She said they were offering me work, in exchange for not putting me in jail. My reaction surprised more than one person there: I laughed out loud, proud.

El hombre de mis sueños

   Otra vez lo vi. Estaba en uno de esos callejones largos, de esos que parecen no tener fin. A un lado y al otro había afiches viejos, cayéndose a pedazos al suelo mojado. También algunos grafitis, tanto de aquellos que quieren desligarse de la sociedad como de aquellos que quieren integrarse, que buscan desesperadamente dejar su marca en el mundo para así decir “Aquí estuve”. Pero yo paso corriendo por entre la suciedad, salpicando agua llena de mugre a un lado y al otro. Es entonces que me doy cuenta que estoy descalzo.

¿Qué estoy haciendo? ¿Dónde estoy? No sé responder a ninguna de esas preguntas esenciales. No recuerdo como llegué hasta allí ni porque corro con los pies descubiertos. Solo sé a quién persigue y siento, sé, que él está allí adelante. Tal vez no me espera y tal vez ni siquiera sepa que lo estoy buscando, pero estoy tan cerca de lograrlo que la verdad solo me concentro en mi mismo y en nadie más. Sigo mojando mis pies hasta que por fin llego al final de ese largo corredor mugriento, que resulta ser una sala de estar.

 Cuando volteo a ver, ya no hay rastro del corredor ni de la calle ni del agua mugrienta. Sin embargo, mis pies siguen descalzos, aunque secos. Por un breve momento me quedo mirando mis pies, mis dedos en movimiento. Sé que algo quiere decir pero solo me rio como un tonto y alzo la vista para ver donde estoy ahora. Sí, es una sala de estar con todo y televisor, sofá, una ventana bien iluminada, cuadros varias e incluso fotografías. Cuando me acerco a verlas, caigo en cuenta de que los personajes en ellas son miembros de mi familia.

 Pero esa casa no es una que yo reconozca. Sé que nunca jamás había estado allí pero, al mismo tiempo, siento que la conozco de alguna manera. Es cuando me siento en el sofá por un momento cuando me doy cuenta de dónde conozco el lugar. De nuevo me rio como tonto, pues estoy sentado en el sofá de una familia famosa que nunca conoceré. Mi mente está jugando conmigo de la manera más extraña, a menos que no sea mi mente la que está haciendo todo esto. Tal vez algo más está ocurriendo y no me estoy enterando.

 Un sonido en el cuarto contiguo me alerta de la presencia de alguien más. Algo me dice que es él. Corro hacia allí, viendo como hay platos rotos en el suelo y la puerta del patio está abierta. Cuando salgo por ella, la casa animada desaparece y me encuentro en un lugar más familiar pero alterado dramáticamente. Parece como si una guerra hubiese estallado y no hubiesen quedado sino escombros de los edificios y casa que conocía. Era mi barrio, el de siempre, el que había conocido caminando de un lado al otro, el que había visto desde mi ventana en incontables ocasiones.

 Estaba todo destruido, con montones de piedras humeantes a un lado y al otro. No sabría decirlos a un lado y al otro de qué, puesto que ya no puedo ver calles ni cuadras ni nada por el estilo. Solo veo rocas unas encima de las otras y nada más. Sin embargo, sé que él está ahí. Recuerdo de golpe su sonrisa, que es lo único que me queda de él. Puedo ver su rostro con toda claridad, esbozando esa sonrisa que ha quedado marcada en mi mente. Casi siento que puedo extender una mano y tocarlo pero no es así. El mundo está ahí.

 Camino por lo que se sienten como horas hasta que por fin encuentro una salida de ese lugar tan horrible. Es una tienda, grande, de esas que venden de todo. Está tan sola como el resto de ese mundo pero al menos está de pie. La puerta suena al abrirla, lo que me estremece un poco, pero sigo de todas maneras. Adentro, todo está tal como debería de estar en un día de mucho movimiento. La única diferencia es que el lugar parece estar abandonado. No hay ni un solo cliente ni un solo vendedor.

 Y sin embargo, toda la ropa está perfectamente organizada, todos los colores y las luces vibran con un felicidad extraña y las máquinas funcionan como si nada raro estuviese ocurriendo. Me acerco lentamente a una escalera eléctrica y leo en un panel que la sección de hombres está en el tercer piso. De alguna manera, no me pregunten cual, sé que él está allí. Tal vez esté comprando algo para sí mismo o incluso, temo incluso pensarlo, está adquiriendo algo para mí. Pero lo único cierto es que no estoy seguro de nada.

 Me subo a uno de los escalones y hago lo mismo con los siguientes tramos de escaleras eléctricas. Solo subo y espero que me lleven al siguiente nivel, sin pensar en moverme para nada. Algo me dice que estoy cerca pero también puede ser que me esté imaginando cosas. Más cosas, quiero decir. Cuando llego al tercer piso, atravieso el área con los trajes formales y paso por enfrente de las corbatas y corbatines. Por alguna razón, mis pies desnudos caminan con premura hacia un rincón de la tienda.

 Paso casi volando por entre la ropa deportiva, viendo algo de desorden en esa zona. Me intriga y me dan ganas de detenerme a investigar porqué esa es la única zona desordenada en toda la tienda, pero mis pies no me dejan detenerme. Ellos me llevan y yo no puedo rehusarme. Entramos al sector de la ropa interior y mis pies se detienen frente a un muro lleno de paquetes de diferentes tipos de calzoncillos y pantalones cortos para hombre. Miro mis pies y parecen estar bien. Pero yo no entiendo qué es lo que me quisieron decir. Sé que algo buscaban, lo sé. Pero ciertamente no es evidente.

 Toco la pared, tocando también las cajas de ropa interior, todas con fotos de hombres inconcebibles en las portadas. Trato de no mirarlos pero algo me hace observar sus expresiones. Al comienzo, es como ver a través de una ventana sucia. Pero cuando dejo de empujar y de tocar y me alejo un poco, caigo en cuenta de algo que hace que me tape la boca y diga una grosería en voz baja. El hombre inconcebible en todas las cajas es el mismo y su cara es idéntica, o mejor dicho, es la del hombre que he estado siguiendo todo este tiempo.

 Justo entonces, oigo el sonido de una puerta que se abre ligeramente, a unos pocos metros de donde estoy. Cuando me acerco, veo que da acceso a una escalera interna, como las que se usan para evacuar gente durante un incendio. Sé que tengo que subir lo que sea necesario y allá arriba lo encontraré por fin. Mientras subo los escalones, sin apuro, me pregunto si de verdad lo podré ver y si podré escuchar su voz. Creo que eso sería demasiado pedir pero, como dicen algunos, soñar no cuesta nada. Una mentira pero ayuda.

 Cuando por fin llego al último rellano, abro la puerta que hay allí y salgo directamente al techo del edificio. Pero no parece ser el techo de una tienda por departamentos, en especial porque cuando entré era de día y ahora es de noche. Además, hay varios edificios altos alrededor, todos construidos con una idea arquitectónica bastante definida. Terminan en punta y están adornado por todos lados con figuras de piedra que se ven incluso más aterradoras a la luz de la Luna, que empieza a salir de entre las nubes.

 Camino un poco y entonces lo veo. Es él. Me acerco lentamente y me pongo a su lado. Lo miro y sonrío. Está vestido de forma extraña, con un disfraz completamente negro, completo con capa y máscara. Sé que es él, pero está disfrazado de uno de mis ídolos de la niñez. Parece apropiado y por eso me quedo allí de pie, en silencio, mientras él vigila la ciudad desde lo alto. Siento cierto tensión entre los dos y me gustaría preguntarle si él siente lo mismo, pero no quiero interrumpir lo que hace, pues parece ser importante.

 Pasados unos minutos, el hombre disfrazado voltea la cabeza y me mira. Su sonrisa no está pero sé que es él. Me mira directo a los ojos, como tratando de sondear mi alma a través de ellos, a ver si yo de verdad sí soy yo. Instintivamente, tomo una de sus manos, esperando que me reconozca.

 Y lo hace. Se acerca a mi y me da un beso suave y reconfortante. No dura mucho pero es el abrazo posterior el que sella el momento para mí. Me pongo a llorar sin razón alguna y es entonces cuando el se separa un poco, me acaricia el rostro y luego salta del edificio. Allá va de nuevo. Nos volveremos a ver.